【NOW健康 陳郁茹／台北報導】嘴巴乾燥嚴重也是種疾病，老年人因慢性病上身可能會引發口乾症，連帶導致患者易有口臭、齲齒、牙周病等口腔狀況，台北市立聯合醫院和平婦幼院區口腔醫學科主治醫師許玲欣建議，針對口乾症患者每3個月應進行1次牙科檢查，並進行專業潔牙以及全口塗氟。
老年人易有口乾症 併發症狀影響生活品質
依據內政部資料顯示，我國65歲以上老年人口占總人口比率在107年3月底達到14.05%，也就是說，7個人中就有1個是老人，正式宣告邁入「高齡社會」。許玲欣指出，自訴口乾的老年患者在牙科門診並不少見，常見的相關症狀，包括口腔乾燥、口臭、牙周病、齲齒、味覺障礙、說話障礙、吞嚥困難、口腔念珠球菌感染、舌頭感覺疼痛等等，恐導致病人生活品質降低。
口乾症引起原因和許多慢性疾病都有關係，許玲欣舉例說明，包括老化、自體免疫疾病（如：乾燥症、系統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎、硬皮症、移植體抗宿主疾病）、細菌感染（如：金黃色葡萄球菌、化膿性鏈球菌、大腸桿菌）、唾液結石、唾液腺損傷、病毒感染（如：副黏病毒、鉅細胞病毒、HIV、嗜肝病毒）、頭頸部放射治療、藥物的副作用、過度利尿（如：糖尿病、尿崩症、腎性糖尿病、腎衰竭、尿液濃縮能力喪失）、唾液腺發育不全、周邊神經損傷、營養缺乏、脫水、口腔感覺障礙、吸食菸草和大麻、常飲酒或攝取咖啡因、經由皮膚或消化道失水（如：發燒、出汗過多、嘔吐、腹瀉）、精神疾病（如：厭食症、憂鬱症、精神分裂症、焦慮症、慢性或神經性疼痛）等等。
如何預防與控制口乾症？ 醫師提供建議方式
治療處理上，許玲欣說明，口乾症的治療是以內科為主；牙科照護則是改善症狀採取支持性醫療。民眾日常可以採取下列方式，用於控制及預防口乾：
1.每天用含氟牙膏刷牙至少2次，並使用牙線，睡前使用含氟漱口水。
2.經常喝水或無糖飲料，確保充足的水分。飯後用水漱口，床邊放水壺。
3.避免吃太鹹或太甜的食物。小口慢慢地吃，也避免吃乾燥或硬脆的食物。
4.僅在用餐時攝取飲食中的糖分。
5.依照醫療保健專業人員的建議使用口腔護理產品。
6.咀嚼蔬菜水果，刺激唾液分泌；也可在飯後咀嚼無糖口香糖。
7.避免炎熱乾燥的環境，考慮在臥室使用濕度調節器。
8.晚上取下活動假牙，放入杯中浸泡清潔。
9.應避免菸草製品、咖啡因、辛辣食物和酒精，因為它們會導致口腔更乾燥。
10.使用潤唇膏塗抹乾燥乾裂的嘴唇。
11.刷或刮舌頭以去除苔屑。
12.至少定期每3個月進行1次牙科檢查，並進行專業潔牙以及全口塗氟。
13.對於配戴時感覺鬆或不穩的活動假牙，建議可使用義齒黏著劑來改善。
針對有口乾症狀的長者，平時應多注意牙齒相關護理，問題嚴重者也別諱疾忌醫，應尋求專業醫師協助，儘早改善狀況。
▲口乾症患者應定期進行牙科檢查，每3個月塗氟1次避免蛀牙。（圖／台北市立聯合醫院和平婦幼院區提供）
▲口乾症患者應定期進行牙科檢查，每3個月洗牙1次，保護牙齒健康。（圖／台北市立聯合醫院和平婦幼院區提供）
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