當季蔬果不但新鮮美味，而且營養價值較高，尤其現在已進入秋冬季，我們更加需要從飲食中加強吸收營養，保持健康。南瓜、紅蘿蔔、紅菜頭都是秋冬天的當季蔬菜，既美味又是暖色，令食物賣相更吸引。英國BBC為大家介紹秋冬天的當季蔬菜及對健康的好處。
１.有助防感染的秋冬季蔬菜
冬季是流感高峯期，應透過飲食加強免疫力。英國羅漢普頓大學(University of Roehampton)註冊營養師兼本科研究負責人里夫斯博士（Dr Sue Reeves）表示，維他命A可以幫助人體預防受感染、免疫系統正常運作、保持皮膚健康，也是保持眼睛健康不可缺少的。
維他命A除了可透過飲食攝取，還可在體內合成製造，而這需要β-胡蘿蔔素。β-胡蘿蔔素是一種植物色素，肝臟把這種色素轉化為對身體有益的維他命。
里夫斯說，β-胡蘿蔔素可以在橙色、紅色和黃色的果蔬中找到，如紅蘿蔔、紅青椒、紅薯、杏子、芒果，甚至菠菜等綠葉蔬菜。各種南瓜、羽衣甘藍和椰菜仔等也含有β-胡蘿蔔素。
要增強免疫力，維他命C也很重要，同時有助保持皮膚健康。西蘭花、椰菜花、椰菜仔等十字花科蔬菜含有大量維他命C。英國糖尿病協會表示，如果以同等重量比較，這些蔬菜的維他命C含量較橙多。
2，有助改善體能和注意力的秋冬季蔬菜
許多人經常感到精力不足，特別在冬季，而鐵質對提供人體能量很重要，沒有足夠的鐵把氧氣運送到全身細胞，人會容易疲勞。鐵質對免疫力正常運作也有一定作用。
菠菜、羽衣甘藍和西蘭花含有豐富的鐵質，所以今年冬天要多吃這些蔬菜。
3，幫助預防嚴重疾病的秋冬季蔬菜
英國國民保健署表示，多吃含有豐富纖維的食物可以降低患心臟病、中風、二型糖尿病及腸癌的風險，還可以改善血壓和膽固醇水平。但很多人都沒有攝取足夠纖維。
椰菜花、西蘭花、紅菜頭、 連皮薯仔以及椰菜仔的纖維含量都很高。
紐卡斯爾大學（Newcastle University）食物與人類營養學高級講師勃蘭特博士（Dr Kirsten Brandt）表示，不同研究發現，紅蘿蔔有助低降患癌的風險。
注意烹調方法免流失營養
購買時令蔬果，無論質量、味道和營養都較高，又可以用不同方法烹調，如烤、烘、慢燉甚至用氣炸鍋，又或者簡單地水煮或清蒸。
不過大家要留意，為免蔬菜中的維他命和礦物質流失，不要把蔬菜煮得太久，也不要把蔬菜浸泡在水中太久。如果是水煮蔬菜，可以把蔬菜切得大塊些來保留營養。蒸蔬菜也是一個好選擇，既可以達到類似水煮的效果，又可減少營養流失。用少量油煎或炒也有助保存蔬菜的營養。
另外，維他命A和β-胡蘿蔔素是脂溶性，與油脂類食物一起烹調，吸收效果更好。
（參考資料：BBC news）
原文刊登於活好的So Fit So Good