移民英國,生活一闊三大,而往往最「嚇人」的開支,竟是來自英國能源費。英國負責管理能源價格機構Ofgem,自2021年4月起已調高了能源價格上限(Energy Price Cap),換言之英國每戶電費開支都有機會上漲,加上生活環境不同,港人有很多不經意「嘥電」或「嘥Gas」舉動,都會令你額外多付能源費用,以下3點尤其要注意:
(1)選錯能源收費計劃
英國能源公司,不像香港只有一兩間,落戶英國後你可分別選擇你喜歡的電力、煤氣供應商,它們的收費方式,有點像電訊公司的「月費計劃」,有固定收費(Fixed Tariffs / Fixed Rate Tariffs)模式,也有標準浮動收費(Standard Variable Tariffs / Standard Variable Rate Traiffs)模式。
英國家庭通常會選用固定收費模式,因為在簽約期(1至2年)內每度能源的價格不變,一般收費會較便宜;但若合約期滿,你沒轉計劃或轉公司,用戶便會自動被轉到預設收費模式,而一般「預設」都是標準浮動收費(簡稱SVT),它收費多寡會受能源市場波幅影響,故SVT收費「傳統上」會較高。另外部分能源收費計劃亦設有標準收費(Standing Charge),即使你不用電,每天仍須邀付一定能源費,有點像最低消費,怎省也得要付。
【改善建議】每次搬新居,都必須先「做功課」格價,選擇收費最合理的能源公司簽約,並謹記合約屆滿日期,期滿前再格價選最優惠公司或新計劃。另要小心,提前解約很可能要賠款,故轉約時機一定要對。
(2)長期開高耗電電器
香港天氣濕熱,故夏天開冷氣電費較貴,但英國氣候濕冷,故冬天長開暖氣電費也很高昂。英國最耗電的兩種電器,就是暖爐與毛巾架,英國室內空間通常比香港大,冬天要全屋溫暖,同時開兩三部暖爐是平常事;而毛巾架因為有「加熱」功能,能烘乾毛巾,在濕冷天氣中很合用,但長開也相當耗電。
【改善建議】開暖氣時,門和窗都要關閉,如你房子暖爐款式,是貼近牆身的暖氣片,中央鍋爐的熱水會流經暖氣片令屋內變溫暖,但它缺點是暖氣只局限在爐旁,你可嘗試買專設給它用的暖爐電風扇,它能有效擴大暖氣範圍,那便不用盡開全屋暖氣。如預算足夠,更建議把玻璃窗加厚或換成雙層玻璃,甚至加裝絕緣地板,減少屋內熱能流失。
(3)煮食方式未盡效率
英國生活,以在家煮飯為主,因此煮食而花的能源也比香港時多,如用上大型烤焗爐,能源花費就更高。
【改善建議】如果改用IC電磁爐,或微波爐煮食,會比傳統煮食爐至少可節省30%能源費。煮食時也可先想清楚煮菜次序,盡量把材料切細,並善用鍋子的餘溫多炒幾個菜,因用單一爐頭煮,比用多個爐頭同時煮更能節省能源。
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