砌積木是不少幼稚園入學面試考驗的項目，無論是拍片或是面見，都會看重小朋友砌積木的能力，爸媽有冇想過這是為什麼呢？其實砌積木絕對不只是動動手而已，不少研究皆指出砌積木對小朋友有許多好處，尤其是發展空間推理能力及訓練手指靈活度，更是發展STEM創意思維必不可少的教具！
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1.促進手眼協調能力
砌積木最基本的便是會運動到手部肌肉及視力，通過對視覺的控制，小朋友能夠正確用雙手來執行命令，這便能訓練手眼協調能力。同時在取積木的過程中，能夠訓練幼兒的手掌肌肉發展，這對於將來拿餐具進食、執筆寫字等都有很大幫助。
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2.促進空間推理能力
小朋友砌積木時，需要不斷觀察及推斷積木的組合及空間運用，進而促進他們對於線條、形狀、色彩及空間認知的敏感性。來自德克薩斯理工大學的人類發展研究專家伊馮娜·卡爾德拉（Yvonne Caldera）團隊就曾觀察51名學齡前兒童砌積木的行為，研究發現能夠堆砌複雜積木的學生，在空間智力測試中表現更突出。
3.發展認知能力
幼兒的語言發展還不成熟，他們多靠視覺、聽覺、觸覺來認識世界。小朋友在砌積木的過程中，能夠感知不同顏色、形狀、高矮粗細等細節，激發小朋友多層面的認知能力，包括知覺、記憶、想像，專注等，讓他們發展「認知靈活性（Cognitive flexibility）」，即是能夠快速在不同觀念之間轉換，高效處理多項任務的能力。研究人員相信這將決定小朋友往後的思維發展、決策能力及領導能力。
4. 激發創意、想像力
創意沒有定義，小孩的創意天馬行空，往往能有意想不到的結果。砌積木有機會讓小朋友發揮創意及聯想能力，通過不同顏色、形狀，堆砌出形態各異的作品，父母應該對小朋友的作品給予肯定，建立他們的自信心，繼續推動更多的創意思維。
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5.培養應變能力
砌積木除了需要創造力和聯想力，還需要學會變通，砌錯了就要及時修改，因此能培養小朋友的應變能力。良好的應變能力影響深遠，不僅讓小朋友更快速適應日常生活及學校的變化，也讓他們在社交方面有更圓滑的處理方式。
6. 發展專注力、毅力、自信心
無論是發展手眼協調，還是觀察積木的拼接方式，都需要高度專注力才能激發思維。加上砌積木往往需要嘗試許多次才能成功，通過不斷地訓練，自然建立了細心、耐心、毅力等人格特性，能激發小朋友高效率的行動力，在未來更有自信應對任何難題。
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7.激發數學及語言能力
積木涉及不同形狀、顏色，能夠自由排列組合，需要同時運用空間推理、運算等知識，激發小朋友的數學運算能力。丹麥近年就研發了一款專為學習數學而開發的積木（newmero），通過觸摸、拼接、疊加等模式讓數學可視化，讓小朋友更快掌握數學概念。荷蘭曾就一批6年級學生在積木、空間運算、數學理解能力的關係進行研究，結果發現玩積木的學生在數學理解方面取得更好成績。另外，有玩具公司Mega Bloks進行的一項測試中發現，經過6個月積木訓練的幼兒在詞彙、語法及理解中得分更高。
8.培養STEM思維
STEM是培養技術專員的重要條件，而砌積木便是小朋友初步發展STEM思維的初始工具，不僅能發展數理運算能力，還能發展創意思維，是許多技術專員需具備的條件之一。比如工程師、建築師都需要學習建模技術，將抽象事物可視化。
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Text：Mami Editorial