作者 : 丁菱娟
圖片 : 丁菱娟提供、shutterstock(示意圖非當事人)
年過50後的我們正在逐漸老去，父母老化速度卻比我們更快速，甚至更接近人生盡頭。關於這個問題，相信年過50後的人都需要面對。不管你願不願意，父母需要我們照顧的時刻，刻不容緩。
連同我們另外一半的父母，通常一般家庭都會有兩對父母要照顧。幸運的話，雙方父母健在又能夠自理生活，是最棒的狀態，但這畢竟是少數。4人之中總有人遭受終老病痛之苦，或是已經往生，少有兩對父母都同時健在又健康的例子，因此幾乎每個家庭都會面臨照顧老人的問題。
嚴重一點的病情，或許可以申請外勞或看護來支援照顧，但畢竟不是人人負擔得起。有很多家庭為了照顧年邁生病的父母，必須有一個人辭退工作，或是犧牲自己原本的生活來全心全力照顧父母；如果身為獨生子女的話，這個問題就變得更加沉重。因此面對年邁父母的照顧，我們心裏一定要有準備，放下一些執念，調適自己的心情，接受一些新觀念。
面對父母老後照護，心情調適很重要
我的媽媽和公公婆婆在前幾年先後往生，現在剩下爸爸一位老人家，所以我們兄弟姐妹特別珍惜跟父親相處的時間。從之前照顧3位長輩，在旁經歷了他們病痛的過程，我自己也學習了一些經驗。
我一直是跟公婆住在一起，公公罹患帕金森症，臨終之前已經有一點失智、大小便失禁。一開始覺得有點煩心，後來轉念將他看成小孩，不把他當成大人來看，就不會怪他經常做錯事，忘東忘西造成大家困擾；對於他經常將浴室搞得有異味，也只能接受並經常清洗。這樣的心情調適，對照顧的人很重要，否則挫折感會很大。
母親則是在60多歲就中風，中風半年多父親辭職照顧她，我一位未婚的妹妹也一直陪伴在身邊。我算是比較幸運的人，因為兄弟姐妹眾多且都住在台北，離父母家都不算遠，所以經常回家探望父母。我的兄弟姐妹都很孝順，大家都願意分擔照顧父母的責任，相對我也輕鬆很多，這點真的要感謝弟弟妹妹們。
別跟病人講道理，用她喜歡的方式表達愛
母親在中風8年後因胃癌離世，後面幾年她變得非常多疑，有時有些幻想，譬如說幫傭偷她的錢，誰又在背後罵她。我們那時沒有經驗，老是責怪她想太多，沒理會她，於是她更生氣挫折，覺得沒人理解她的苦。
後來我改變策略，跟她一起同仇敵愾、一鼻孔出氣，耐心聽她說以前的事，罵她想罵的人，她心情就變高興了，跟我有說有笑，說我比較懂她。後來我藉機幫她泡腳、剪腳趾甲，找機會跟她說話，小心按摩她的腳，她很享受這個時光，其實我也從中得到了宣洩愛她的一種方式。
唯一遺憾，是並沒有在母親生前告知她的病情，以至於沒有問她還有什麼想做的事未完成，以及對我們的交代。不過，這也是考量她的個性可能會因此而放棄求生意志，所以選擇不說。而比較無憾是，來得及用她喜歡的方式來表達我的愛。
我意識到生病的老人不能跟他講道理，他們不是變了，而是病了。因為生病才會多疑，才會有不同於平常的表現。如果我們還是用以前那種仰望父母的角度和心情看他們，不僅在心情上有很大的落差，親子關係也會容易出現緊張。
父親80後不再限制飲食，讓晚年有期待樂事
父母老了之後比較會變得嘮叨叨、愛抱怨，大約有兩個原因，一是身體真的不太舒服，二是他希望有人可以關心他，想引起兒女的注意。如果兒女了解這樣的心情，或許比較不會覺得不耐煩，願意多付出關心。
母親走後，父親感到更加孤單，所以我們兄弟姐妹都會輪流去看他，孫子們也都經常逗著他。他今年91歲了，身體逐漸衰老、膝蓋也不行，很容易沮喪或自暴自棄，所以家人的陪伴就很重要。我們兄弟姐妹像對小孩一樣的哄他，經常帶他出去走走逛逛，他也開心。
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他最大的興趣就是吃，但是以前考慮到他身材太胖（100多公斤），所以禁止他吃太多，油炸的不給吃、熱量太高的也不行。
兄弟姊妹管東管西，你一言我一嘴，有一回他竟生氣說，「我年紀這麼大了，還不讓我吃喜歡的，那我活著還有什麼意思？！」這句話打醒我們，想想也有道理，所以後來我們就輪流帶他去不同的餐廳，他也變得高興起來。
從這件事我也學到，對於老人家，尤其80歲以後，其實不用太限制他們想吃的東西，如果沒有立即危險，或許就讓他的晚年還有一些值得期待和快樂的事，這遠比延長壽命重要。
倘若生病到最後已經沒有生活品質，也不要太強求，用積極又無謂的醫療方法去延長病人的生命。我想最重要的，是陪伴父母最後的人生旅程，能讓他們在活著的時候感到安慰，我們也無憾，算是子女能做的事吧！
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