抗生素是殲滅細菌的利刃，但好壞菌通殺的特質，可能讓使用頻繁的人腸道健康失衡，甚至釀成免疫系統攻擊自身消化組織、慢性發炎，國際期刊《腸道》近期研究顯示，40歲以上中壯年尤須當心。台灣所在的東亞地區盛行率也持續增加中，原因是什麼？該如何預防？
腸道免疫系統反應過度，誤將腸道常見物質錯認為細菌而大加攻擊，進而造成慢性腸道發炎的情形，稱為發炎性腸道疾病，其中又分為潰瘍性結腸炎和克隆氏症兩種，前者病灶侷限在大腸，後者則可能是整個消化道，而且侵犯部位較深。患者往往頻繁腹痛、腹瀉、血便，嚴重還可能併發廔管、腸穿孔或惡性腫瘤。
相對於西方人，這個疾病較少見於東方人，根據台灣發炎性腸道疾病學會資料，國內近年潰瘍性結腸炎盛行率約為每10萬人口有12人罹病，克隆氏症則為每10萬人口3.9人。但值得注意的是，無論東西方，盛行率均在上升。
抗生素用愈多 發炎性腸道疾病風險似乎愈高
有西方科學家將矛頭轉向抗生素。
抗生素是人類醫療史上最重要的突破之一，發現近百年來，讓人類過去許多無法治癒的疾病不再有威脅性，然而，過猶不及。
丹麥奧爾堡大學研究人員運用國家醫療數據，納入610萬名10歲以上、且未曾被診斷發炎性腸道疾病的民眾資料，分析他們在過去近20年間（2000~2018）的抗生素使用情形及發炎性腸道疾病的關聯。
這項近期發表於國際期刊《腸道（Gut）》的研究顯示，相較於未使用抗生素的人，使用者都有較高的發炎性腸道疾病風險，約莫在用藥後1~2年達發病高峰。此外，罹病風險看似會累積，年齡在40歲以上、處方愈多次，風險似乎也愈高。
至於抗生素類型，在這份丹麥當地的研究裡，硝基咪唑類抗菌藥物（Nitroimidazoles）以及FQ類抗生素（fluoroquinolones），與發炎性腸道疾病的相關性最高，這些都屬於廣效型抗生素，廣泛用於多種細菌感染疾病，只是好壞菌也通殺 。不過，窄效抗生素並非沒有風險，這篇研究也看到窄效的盤尼西林（penicillins）與上述疾病有微小關聯。
丹麥奧爾堡大學臨床醫學系教授潔絲（Tine Jess）等人認為，隨著年齡增長，腸道菌相會縮減、菌相受損後的復原力會下降，此時若再加上抗生素的威脅，的確有可能加劇發炎性腸道疾病風險。
個人迎戰細菌的免疫反應 可能更關鍵
不過，國立陽明交通大學醫學院副院長暨台灣微菌聯盟理事長吳俊穎認為，個人免疫反應的差異，可能更能解釋這篇研究觀察到的現象。
首先，在學理上，腸道菌相改變可能增加發炎性腸道疾病風險，但實際上，還存在其他可能解釋，舉例來說，每個人的免疫反應不同，有的人可能單單因為細菌感染而引起免疫系統過度反應，因著這樣的過度反應、而非使用抗生素，才提升發炎性腸道疾病的風險。
其次，如果是抗生素導致發炎性腸道疾病，那發病風險可能隨著抗生素的累積、隨時間日益提高，可是這篇研究顯示，抗生素用後1~2年達罹病高峰、之後慢慢下降，這樣的情形似乎更可能是因為：細菌感染帶給人體半年到一年的免疫反應期，隨後人們就慢慢康復。
在年齡方面，一般來說，愈年輕的人免疫反應愈強。這篇研究看見40歲以後的罹病風險大幅增加，吳俊穎猜測，可能是因為罹病者過去免疫反應就強，基因因素合併環境因素（如西化的飲食），使得發病風險提高。
台灣發炎性腸道疾病增加主因 很可能是西化飲食
台灣的潰瘍性結腸炎及克隆氏症的盛行率雙雙有增加趨勢，以克隆氏症為例，2001年每10萬人約有0.6人罹病，到了2015年已攀升至3.9人左右，新增病例多為20~39歲年輕族群。
吳俊穎認為，這個整體趨勢與抗生素過度使用的關係不大，因為國內有醫院評鑑、健保給付與醫師在職教育多重把關，且過去10~20年來，一般民眾的抗生素用量及抗藥性並無顯著大幅成長。
「飲食西化是最可能的原因，」他認為，國內新增的發炎性腸道疾病患者以年輕族群為主，過去一段長時間來，國人吃更多的高脂高熱量食物、食品添加物，這些容易增加肥胖以及發炎反應，而年輕肥胖的比例確實增加中，值得擔憂。
此外，或許當代年輕人的成長環境太乾淨了。吳俊穎說，農村時代相對沒那麼衛生，同時飼養許多動物，在那樣環境成長的一代人反而更能與許多細菌病毒和平共處、不會引起免疫反應，因此許多研究看見，氣喘、過敏性皮膚炎在愈乾淨國家似乎愈容易發生。
均衡飲食多運動 鞏固腸道健康
要維持適當的免疫力、長保腸道健康，吳俊穎說，飲食絕對是最重要的部分，多吃原型食物、食物多樣化、減少人工添加物、非必要時避免使用成藥。「當飲食不健康，有些腸道微菌可能減少、從此消失」。
吳俊穎分享，自己吃東西會盡量選擇原型食物，即便在超商買便當也會看看成分，成分單純愈好。
此外，他偶爾會補充優酪乳、發酵乳及泡菜，以天然食物增添腸道益生菌，但並沒有吃市售益生菌或其他保健食品的習慣，「腸道微菌成千上萬，補充一種有用嗎？補充了，它們會長好長久嗎？許多全穀類、豆類及新鮮蔬果富含益生元，也就是益生菌的食物，多補充這類原型食物，就有助腸道菌相平衡」。
慎用抗生素 4建議遠離風險
生病、可能需要用到抗生素時，也須謹慎使用。
「並不是所有的感染都需要吃抗生素，」中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬舉例，感冒通常是呼吸道感染了病毒，此時針對細菌作用的抗生素就無用武之地。再如，產志賀毒素大腸桿菌引起的腸炎，是細菌產生的毒素引發不適，抗生素或止瀉藥可能導致感染惡化，因此不建議使用。
一些關於抗生素的使用提醒包括：
• 清楚描述病情：急性細菌感染往往讓病人精神變差、疲倦、虛弱、畏寒或發高燒，慢性感染（如黴漿菌、結核菌感染）則可能是低燒且傍晚才燒。因此詳細說明發病細節、各項症狀出現時間點，有助醫師判斷病原、對症下藥。
• 遵守醫囑用藥，半夜該吃就起床吃：抗生素不可自行購買，使用療程務必遵循醫師指示，舉例來說，中耳炎就一定得用藥滿10~14天，不可自行停藥。醫師會明確處方藥物須間隔多久吃一次，「臨床上常碰到病人半夜沒按時起床用藥、想說等隔天天亮再吃，這是不對的。間隔時間太長，可能會給細菌增生的機會」。
• 婦科發炎治療，療程結束再回診：婦科也經常碰到需要使用抗生素的疾病，陰道炎是其一。中山醫院婦產科主治醫師郭安妮建議，陰道炎的單次療程結束後，再次回診確認病況。因為有的患者最初的陰道分泌物以念珠菌為主，因此使用念珠菌藥物，但臨床上常見患者陰道念珠菌減少了、卻開始出現細菌感染，因此療程結束再次回診，有助醫師掌握病況、調整藥物。
• 諮詢藥師，用藥更安心：黃高彬強調沒事不用吃抗生素，他曾見同業針對新冠肺炎患者處方類固醇、同時為預防細菌感染而同時開立抗生素，但這並非必要。他建議民眾拿藥後，可諮詢藥師每種藥的作用，用藥更安心。