這個專欄叫「再見垃圾桶」，便說一段名副其實的經歷吧。
七年前，漁農自然護理署打算撤走五條熱門山徑上的垃圾桶，提倡「自己垃圾自己帶 走」，但怕惹公眾投訴，圖添阻力。當時我剛離開服務十一年的環保團體，冇人冇物冇組織，但看到這做法方向正確又有意義，便膽粗粗請纓出謀，協力推進。
移走垃圾桶不難，最難的其實是移除大眾對垃圾桶的想像。此話怎解？ 人們習慣從自己的生活經驗出發，來論斷新環境，所以很多郊遊的城市人也會把市區經驗帶上山，認為投進垃圾箱的廢物由做工的人來清理，天經地義。如此說來，移走桶子，不就是削減應有的服務嗎？況且，大家喝光了的膠水樽、抹過汗的紙巾、吃完的食物包裝，和抽過的煙，該怎樣辦？難不成一直握在手裏？
然而，同一個桶子，放到郊野和市區，情景大不同。試想像工人從街上桶子清空出來的垃圾，可以放上手推車，運到區內垃圾站棄置。這種勞動是吃力的，但是背景要是換成山野，便是另一種層次的吃力了。很多偏遠山徑都沒有交通工具可達，只能靠原始的人力，以肉身和扁擔將一袋袋垃圾扛下山，且無論是盛夏抑或寒冬，也都要出勤。
也許你不知道，這些做工的人其實不是清潔工，他們是漁護署的一級及二級技工，本該主力植林護理、防火和修護山徑設施等，但當年要清理的垃圾實在太多，竟然不成比例地佔去他們三成的工時。回帶到二○一四那年，從郊野公園清理的垃圾多達3,800公噸，為歷年之冠。
我深信香港人的公民質素，懂得將心比己，所以當年膽粗粗出的謀，包括說好郊野員 工的故事，希望打動公眾的同理心。
至於另一個點子，是聯合另外兩個團體做垃圾調查。簡單說，就是在擬撤走垃圾桶的山 徑上沿路撿垃圾，做分類和統計，然後做新聞發布，並且提出建言。那次調查發現，在郊野出現最多的垃圾，不外乎飲品膠樽、紙巾、食物即棄包裝和煙頭。對於它們，我們其實有另一種選擇——以可重用水樽和手帕替代膠樽和紙巾，起行前拆除不必要的食物包裝，煙頭則可放進煙蒂盒子裏帶走。如此，就不必煩惱野外沒垃圾桶。
若以「自己垃圾自己帶走」運動實施前的二○一四年作基線，那以後的七年，郊野公園 垃圾量明顯回落，減少幅度由兩成至超過五成不等。
故事至此，不得不提美國政府今年六月主動出擊，宣布全國的國家公園、動物保護區 等公有用地，將逐步減少採購、派發膠樽、膠袋、食品包裝紙、膠杯與塑膠餐具等用完即棄塑膠，同時提供及增設斟水機等環保替代方案，務求於二○三二年在政府公有地全面淘汰短命膠，減少其污染自然生態，預計每年將可減少八萬公噸垃圾。
除了再見垃圾桶，若能從源頭做起直接跟垃圾說拜拜，相輔相成效果更大。