【明報專訊】長者突然語無倫次、記憶錯亂、時空交錯，你可能以為他患上認知障礙症，其實可能是譫妄症。
譫妄症病人精神上出現幻覺、妄想等異常狀態，原因卻與身體疾病有關，如尿道炎、低血糖、電解質失衡等。錯誤當作認知障礙症，阻礙治療，病情或因而惡化。
問醫生
◆梁：梁杰仁（養和醫院急症科專科醫生）
◆潘：潘佩璆（精神科專科醫生）
■兩成入院病人中招？
問：什麼是譫妄症？
梁：譫妄症（Delirium）屬於內科或精神科疾病症候群，多見於住院的年長病人身上。大約10%至20%普通科病房病人會有此問題，加護病房或深切治療部更有約一半病人會出現譫妄症徵狀。譫妄症的臨牀徵狀與其他精神科病症例如認知障礙症、抑鬱症、藥物影響類似，包括精神錯亂、注意力下降、邏輯紊亂、記憶力下降、認知力下降、情緒反覆，時而清醒時而迷糊，甚至有幻聽及幻覺等。
譫妄症特別之處是徵狀出現得很快，病人的精神狀態可以在數小時前仍然很好，但轉眼間便胡言亂語。現時醫學界對譫妄症的病機未有定案，只知道有不同疾病或原因引起，例如腦出血、中風等，其他如發燒、發炎（肺炎、尿道炎、腦膜炎、腸胃炎等）、嚴重的感染，以及肝腎功能失調等亦會誘發譫妄症。另外，如身體內的水分、電解質失衡，又或血糖過低都有可能觸發譫妄症，所以譫妄症幾乎與所有疾病有關連。不少家屬見病人的精神狀况改變，便以為病人有精神病問題，但其實病人有可能是出現譫妄症徵狀。
■炎症、腦出血誘發？
問：門診或急症室如何分辨譫妄症病人？
梁：門診或急症室醫生如發現病人的精神錯亂、情緒反覆，首先要分辨病人是否有俗稱「4D」的精神科問題，即譫妄症（Delirium）、認知障礙症（Dementia）、抑鬱症（Depression），或受到藥物影響（Drugs）。
如病人有家屬陪同，有助醫生較清楚掌握病情，因為譫妄症的徵狀來得較急，可能會在數小時或一兩天內急劇轉變，而認知障礙症及抑鬱症的病情則來得較慢，通常是發病了一段時間，可以是數個月；所以如家屬告知病人的精神錯亂等徵狀是在短時間內出現，醫生就有可能懷疑病人患有譫妄症。
由於譫妄症受多種疾病因素影響，所以醫生會按需要替病人安排多項身體檢查，例如抽血檢查病人有否貧血、肝腎功能、電解質水平等，這些水平不論過高或過低，也可能引發譫妄症。另外，醫生還安排照X光肺片檢查有否肺炎，小便化驗檢查尿道炎，電腦掃描檢查腦出血或其他腦部問題，並會做心電圖看病人有否心臟病。完成這些檢查後，醫生可作初步診斷，什麼原因引發譫妄症。
■易誤當認知障礙？
問：為何分辨譫妄症如此重要？
潘：由於譫妄症是由其他疾病引起，如只當作認知障礙症、抑鬱症等情緒病處理，會令病人得不到及時和合適的治療，病情或因而惡化，例如有一個曾中風的病人突然出現譫妄症病徵，包括言語不清、情緒大變如暴躁和激動等，家人起初以為是中風後遺症。經醫生檢查及向病人家屬了解後，發現他這些徵狀來得很急，懷疑是譫妄症。最後，經檢查後發現原來是尿道炎，經過適當治療，病人譫妄症徵狀漸漸消失，精神回復正常狀態。
■手術前加「營」預防？
問：譫妄症有何治療及預防方法？
潘：藥物治療方面，由於譫妄症大多由其他疾病引起，因此，醫生在確診病人患有譫妄症後，便會將病人交由有關病因的專科醫生處理，針對病因，對症下藥。如譫妄症病人的精神狀態很差，醫生可能需要處方精神科藥物，控制其精神狀况，讓病人較容易與醫護人員合作。非藥物治療方面，可從環境着手，如提供適當的照明及光線，為病人提供舒適安靜的環境。護理者亦可提醒病人身在何處及簡述周圍發生的事情，讓病人與現實保持接觸，減少出現幻覺或幻聽的情况。
另外，部分完成大手術的病人亦有可能出現譫妄症，因此在病人手術前亦可作一些預防，如替病人補充多些營養，改善病人的身體狀况，而術後護理更要小心謹慎。
文：陳子樂
插圖：杜思頴
編輯：林曉慧
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