(星島日報報道)中學文憑試中文科被不少考生視為「死亡之科」，被質疑考核過於繁瑣，令師生疲於奔命。本報獲悉，繼必修的通識教育科後，教育局屬下的學校課程檢討專責小組，正聚焦於中文科課程精簡，說話能力（口試）或改為校本評核；同時教育局內部研究，亦指維持該科口試安排欠缺效益。有前線教師指，現行口試只考小組討論，考生表達難有深度，甚至「通識化」，與該科要求呈現文化知識相差甚遠。
現行文憑試中文科的公開考試共設四份試卷，卷四說話能力（口試）佔分一成四，考生須五人一組，就題目進行一分鐘的首輪發言，以及小組討論十五分鐘。近年題目多圍繞評論社會現象，比如今年有題目要求考生評論「時下大部分年輕人的夢想是置業或旅遊」，分析外貌、性格及才能對人際關係的影響等。去年有題目要求考生評論「婚姻是戀愛的墳墓」等戀愛及婚姻觀念，考起不少考生，曾掀起熱話。
學校為口試操練及備試，佔用大量課時及教學空間，但本港絕大部分學生以中文為母語，口試多年被質疑實際意義不大。前考試及評核局秘書長唐創時，更公開表示應連同聆聽試一併精簡。據悉，正研究在核心科目「減量」的學校課程檢討專責小組，認為口試、聆聽及綜合能力兩卷應作精簡，但說話能力作為該科學習範疇之一，不宜完全不設考核，較適當做法是列入校本評核。
同時，教育局正檢討考評局的運作模式及財務方案。消息人士指，政府研究過文憑試的考試模式，發現維持現時的中文科口試缺乏成本效益。以今屆文憑試為例，中文口試在三月中連續八個上課天，每天傍晚五時至八時進行兩節考試，全港有二十八所中學設立逾六十個試場，每校徵用兩至三層設立報到室、備試室及考室，所涉試場主席、主考員、報到室及備試室主管、口試錄影系統助理等人員近千人，相當耗費人力及時間。
中文科的校本評核分為兩個部分，必修部分是閱讀活動，選修部分則由新聞與報道、文化專題探討等單元「十選二」。據悉專責小組建議進一步簡化，包括只選修一個單元，或減少提交分數次數，而過程中的口頭簡報或小組討論，可以替代口試考核考生的說話能力，但具體操作仍待課程發展議會相關委員會研究。專責小組預定七月發表諮詢文件，年底向教育局提交報告。
中文科口試在一四年曾經精簡，取消「朗讀」只保留「口語溝通」，資深中文科教師王美琪認為，文憑試只考小組討論的模式，難以評定考生語文水平，「有考生甚至以通識教育科思維來討論，總是提出『可行性』、『影響性』等概念，但中文科考核的是文學與文化知識，主考老師聽了一整天，幾乎所有考生觀點相若，推論與深度不足，引經據典的考生實在不多」。她認同口試納入校本評核的建議，應參考舊制高級程度會考中國語文及文化科做法，重設個人短講，「個人短講其實是口頭作文，如繼續現行考試模式，考生表現年年如是，意義不大」。相關新聞詳刊A2版