媽媽們常說生完BB後，覺得自己老得特別快，原來真有其事。美國最新一項研究指出，對比從沒懷孕的人，曾經生育的婦女若懷孕次數愈多，生理年齡愈大，即是衰老速度加快。不過，媽媽只要堅持做一件事，有助生理老化速度下降，而且對媽媽和BB都有好處。
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懷孕會加速女性生物衰老
做媽媽犧牲特別大，根據一篇刊登於《美國國家科學院》 (National Academy of Sciences)的研究，指出懷孕可能會加速女性的生理老化，與從未懷孕的人相比，有懷孕經驗的女性的生理年齡較大。隨着生育次數愈多，衰老增幅愈大。
綜合外媒報道，這項研究由美國哥倫比亞大學公共衞生學系的研究團隊進行，科學家兼首席研究員Calen Ryan在菲律賓進行了一項長期且持續的健康調查，目的是了解懷孕對老化過程的影響。研究人員分析了1,735位、年齡介乎20至22歲之間婦女的生殖史和DNA樣本，Calen Ryan指：「我們的研究結果顯示，懷孕會加速女性生物衰老，而這些影響在年輕、高生育能力的人中尤為明顯。 」
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懷孕次數愈多衰老愈快
研究團隊採用6種不同的「表觀遺傳時鐘」（epigenetic clocks）量化參與者的衰老程度，用先進的基因技術來確定她們的細胞老化情況。
結果發現，與從未懷孕的人相比，曾經懷孕的女性的生理年齡較大，老化速度高出約3%；整體而言，懷孕會令老化速度加快，從四個月到一年多不等，且隨着懷孕次數愈多，衰老的增加幅度愈大。與懷孕次數較少的女性相比，懷孕次數較多的人，其老化速度最多快 5 個月，表示每一次的懷孕將加快老化速度近 2%。
研究團隊已將參與者的社會經濟地位、吸煙、遺傳變異和周圍的建築環境列入考量，即便如此，懷孕和生物老化仍有關。在同一項健康調查中，910名男性參與者的生育孩子的數量與其生物老化速度無關。
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哺乳令老化速度逆轉
雖然懷孕會加速衰老，幸而耶魯大學醫學院助理教授 Kieran O’Donnell在 Cell Metabolism 發表最新研究成果，媽媽分娩後3個月，這種衰老效應會大幅度得到恢復。尤其是哺乳期間，生理老化速度下降16%。
O’Donnell的研究發現，從懷孕早期到懷孕晚期，僅18周內，母體生物學年齡約增加2歲。然而，產後3個月，母體生物學年齡出現明顯逆轉，逆轉幅度是懷孕早期到晚期增加的生物學年齡的2至3倍。不過並非每個人都能在產後得到相同程度的恢復，懷孕前比較肥胖的人，產後的生物學年齡恢復程度較低，在3個月時的生物學年齡的恢復程度要明顯小於正常體重的人。
值得一提的是，研究人員發現，與使用奶粉餵養或混合餵養的人相比，純母乳餵養的媽媽，產後的生物學年齡恢復程度最高，成為逆轉老化速度的好方法。
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Text : Mami Editorial