說到每年只能相見一次的故事，大家腦海中應該都第一時間想到喜鵲橋上的牛郎和織女。但原來除了戀人之間，父子之間的深情都足以令人動容，令宮崎縣的市民數百年來都堅持以祭典為這對父子安排見面一次。日本的祭典動輒都有數百年歷史，因此一般都源自日本傳統，但這次介紹的師走祭卻是與朝鮮有關，即使對象是朝鮮人，只要背後有一個動人的故事，後人也會揭力把傳統承傳下去。
每年1月於宮崎縣美鄉町、木城町舉行的師走祭是當地的重要祭典，有別於一般舉行一天的祭典，師走祭罕有地是一個三天兩夜的長祭典，非常特別。巡遊隊伍會從比木神社出發，展開長達90km的遠征，一般會於入夜後到達目的地神門神社。為了迎接遠道而來的巡遊隊伍，途中的田地上會豎立了一支支竹杉製作的火矩，進了神社範圍還會有壯觀的團團烈火，周圍瞬間被濃煙包圍，氣溫也突然升高，變得溫暖熾熱起來。
到了翌日，隊伍在一大清早便會舉行一連串儀式，晚上表演神樂後，隊伍們在第三日早上便會開始啟程折返回原地。
這個猶如馬拉松的祭典即使極為花心神，市民仍然不辭勞苦地堅持舉辦，全因祭典背後的故事。西曆660年時，被朝鮮半島逼害致滅亡的百濟王族逃難至宮崎縣，傳說父親禎嘉王定居於美鄉町南鄉；而兒子福智王則定居在木城町，他們過世後，當地人便視他們為神明來供奉，還建立了各自兩座神社。居民為了讓父子們每年可以重聚，便開展了這段長達90公里的祭典遠征。在昭和初期時，整個祭典的時間長達十日九夜，但後來便縮至現在的三日兩夜。
至於祭典具體的開始年份仍然是個謎，不過從神門神社出土的遺物中便發現了祭典會使用的工具「鉾」，可以推斷祭典早於1792年便已舉行。
師走祭
日期：每年1月下旬的週五、六、日
地點：宮崎縣美郷町南郷神門神社
官方網站（日文）：https://www.kanko-miyazaki.jp/matsuri/data/winter/w01.html
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