由黃子華、許冠文主演的《破．地獄》近日正式上映，電影勢如破竹接連打破開畫紀錄，除了是首部以殯儀業為主題的香港電影，探討生死議題亦是一大賣點。提到戲中道家儀式「破地獄」，不少人都會聯想到喃嘸師傅或儀式中的唸經唱腔，其實破地獄是香港非物質文化遺產，而喪禮的每個傳統細節背後亦有其特殊寓意及禁忌。
破地獄儀式相傳源自佛經故事
破地獄是道教的喪禮法事儀式，為求超渡先人，讓先人可以從道教的九幽地獄中解脫，因不幸原因去世，或將投生於「人道」、「地道」、「鬼道」或「畜牲道」亡者都須破地獄，讓先人得以安息，並確保來世不受苦難。破地獄儀式會在靈堂中間放小火盆及在火盆外圍放上九塊瓦片，正是代表業火及九幽地獄，而喃嘸師傅在破地獄的過程中會點燃寫了先人名字的紙張，然後揮動桃木劍，作出穿步、破瓦等動作，其實是擔當引導亡者的角色。在破地獄儀式後，亡者將會接受十殿閻王的審判，然後沐浴更衣，最後通過兩座紙紮橋寓意的金銀橋到達仙界，進入輪迴。
有指破地獄儀式源自佛經「目連救母」的故事，流傳目連羅漢不忍亡母在地獄中受苦，於是請釋迦佛指引，目連終用禪杖打破地獄門，救出母親亡魂，故事後來成為破地獄儀式的文化基礎。
帛金必須1字尾
帛金，又稱奠儀，是傳統喪禮儀式之一，代表向先人的敬意，雖然帛金銀碼並沒有公價，一般隨心即可，惟金額必須「一字尾」，除了意味喪事只有一次，不會「成雙」，亦因為辦喪事的主人家會向來賓回禮一元吉儀，整數的帛金減去吉儀一元後會有九元餘數，為了避免有長長久久之意，帛金多避開整數。
食牛肉會得罪鬼差
出席喪禮的人當天應齋戒沐浴，除了有某些宗教角色相信齋戒能減輕亡者的罪孽，亦有忌食牛肉之說，因為地府的鬼差都是牛頭馬面，食牛肉或會惹怒鬼差，為了鬼差不要為難亡者，有人亦會在頭七前戒牛肉。
女性經期忌上香
除了治喪期間忌參與紅事，須於治喪100日後才應出席婚禮或生日宴，亦有習俗主張孕婿應盡量避免出席喪禮，以免觸動胎神，即使出席，亦應準備擋煞物品綁在腰間。而女性遇上經期雖可往靈堂出席喪禮，有一說是該女性若是朋友應避免上香，若是家屬可以在腳上綁紅線後再上香。
忌講「多謝」、「再見」
喪禮主人家即使心存感激，亦不能對出席來賓說「多謝」，因喪事並非好事，至於雙方道別時亦切忌說「再說」，恐有不吉利之意，可以「有心」及「節哀順變」代替。
吉儀應馬上用掉
在喪禮上收到吉儀可以馬上拆開，吉儀大多含一條白色毛巾或一張紙巾、一粒爆和一枚一元硬幣，毛巾或紙巾給來賓抹眼淚，糖果的用意則是藉甜味減少哀痛，而一元是作為帛金的回禮，習俗上爆果須於當日吃掉，一元亦應在當日用掉或捐出，不得帶回家，不然會帶來霉運。有一說法指，過去一元足夠搭單程車，可以一元回禮亦有「以後唔會返轉頭」的寓意，而出席喪禮後亦不宜馬上回家，可先去其他地方走走，亦有建議指最好到餐廳進餐，在人多的地方把霉氣化解掉才回家。
