潛在熱帶氣旋料向東掠過 香港處「可航半圓」風力存變數

市民計劃戶外活動前要留意天氣變化，天文台預料現時位於雷州半島附近的低壓區會向東緩慢移動，未來兩三日有可能發展為熱帶氣旋，橫過廣東沿岸海域，但其路徑及發展存在變數。與其相關的大雨及雷暴會在本周中後期影響華南沿岸及南海北部。
根據天文台預報，香港在星期三會先吹東至東北風3至4級，離岸5級。 多雲間中有驟雨及雷暴。星期四逆時針方向轉為吹北至西北風4至5級，離岸間中達6級。 多雲有驟雨及雷暴，雨勢有時較大。星期五再逆轉為吹西至西南風4至5級，初時離岸間中達6級。 多雲有驟雨及雷暴，雨勢有時較大。
歐洲中期預報顯示這個潛在的熱帶氣旋，有機會在香港南面海域，自西向東掠過。天文台曾經撰文解釋，熱帶氣旋於香港東邊或西邊登陸，對本港天氣的影響可以有很大的分別，例如熱帶氣旋於香港東面登陸，香港一段時間吹偏北風，受山勢阻隔，風力相對較低。
在北半球，熱帶氣旋周邊的風呈逆時針方向旋轉。如果按前進方向把熱帶氣旋分為左右兩個半圓的話，其右方半圓的風向會與前進方向一致，而左方半圓的風向則與前進方向相反。因此，熱帶氣旋右半圓（危險半圓）的風力通常較左半圓（可航半圓）的風力為強。
此外，在西北太平洋及南海的熱帶氣旋的東北面通常為副熱帶高壓脊所在，兩者之間的氣壓梯度會較緊密，風力亦因此較強。另一方面，在此區域，大部分風暴的移動路徑都是趨向西北方，危險半圓剛好與東北面的緊密氣壓梯度重疊，進一步增強右半圓的風力。
天文台又解釋，香港位處華南沿岸，北面有內陸東西走向的山脈保護，而南面則為無遮無擋的海洋。加上陸地的摩擦力較海洋為大，所以在相同情況下，香港吹偏北風時的風力一般較吹偏南風時為弱。由於北半球的熱帶氣旋周邊的風呈逆時針方向旋轉，當熱帶氣旋在香港以西登陸時，本港普遍吹東南風，風力因此會較強。相反，當熱帶氣旋在香港以東登陸時，本港普遍吹西北風，風力便會較弱。
熱帶氣旋的風力和其中心的低氣壓可以引致沿岸的水位上升，稱為風暴潮。當熱帶氣旋在香港以西登陸時，東南風會把海水推向岸邊，加上熱帶氣旋的低氣壓中心，可造成嚴重的風暴潮。相反，當熱帶氣旋在香港以東登陸時，西北風把沿岸的海水推回大海，抵銷了低氣壓的影響，所以風暴潮的情況一般並不明顯。
天文台指，綜合三個原因，熱帶氣旋在香港以西登陸通常較在以東登陸為香港帶來較惡劣的天氣。
不過天文台提醒，然而，每個熱帶氣旋都有其獨特性，不能一概而論說在香港以東登陸的風暴威脅會較小。除了風暴登陸的地點外，熱帶氣旋對香港的影響還取決於很多因素，包括風暴本身的結構和強度、風暴中心與香港的距離、螺旋雨帶的分佈等。
如在2001年7月，颱風尤特雖然於香港以東（即汕尾附近）登陸，但天文台便先後發出8號東北、西北及西南烈風或暴風信號，而各區的風力亦普遍達強勁至烈風程度，多處地區因而發生棚架倒塌及大樹被吹倒。另外，受尤特的雨帶影響，大部份地區的雨量更達150毫米以上。因此，當有風暴吹襲香港時，即使天文台預測該風暴會在香港以東登陸，大家仍千萬不能掉以輕心，低估該風暴所伴隨的惡劣天氣。