美國肯塔基州（Kentucky）一名患有「驚恐症」男子，因受病情困擾，曾主動向公司要求千萬不要替自己舉辦生日派對，否則他會因壓力導致驚恐症發作。但公司忽視其要求照常舉辦驚喜生日派對，令該男子驚恐症發作。事後他入稟法院，最終獲判45萬美元（約351萬港元）賠償。
來自肯塔基州的男子貝林（Kevin Berling），由於有焦慮症及受驚恐症困擾，他主動向公司要求無需為他舉辦驚喜生日派對，更透露原因是慶祝生日會喚起他對父母離婚一事的不愉快童年回憶。涉事公司Gravity Diagnostics過去有為員工舉辦驚喜生日派對的慣例，因公司負責人忘記貝林的要求，於2019年8月照樣為貝林舉辦了生日派對，令貝林當天驚恐症發作後逃離現場。
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翌日貝林上司與其開會，指責貝林偷走了其他同事的快樂，事件再次觸發其驚恐症發作。據悉，當時公司管理層憂慮貝林暴躁易怒及有潛在暴力傾向。貝林事後為驚恐症發作道歉，但3日後收到公司電郵通知他因之前的事遭到解僱。
認為自己遭到歧視與不公平對待的貝林，在事發後1個月提出「殘疾歧視訴訟」。貝林的代表律師指出，該公司以貝林的驚恐症「很危險」為由將他開除，卻未提出任何暴力證據。而陪審團一致認為該公應賠償凱文15萬美元薪資及相關福利，並須額外賠償30萬美元。對此，辯方律師則表示考慮提出上訴。
消息來源：BBC
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製圖／文字：Health Concept