止咳藥水可幫助紓緩症狀，不過近期網路群組流傳「台大兒科急診醫師教咳嗽藥水可放到蒸汽機裡用吸」的消息，對此台大醫院於臉書專頁發文澄清台大兒科急診醫師絕無此建議。
臺北市藥師公會藥師蘇柏名表示，以兒童常用的 Cough mixture 鎮咳袪痰液以及成人常用的 Brown Mixture 來說，Cough mixture 主要成分為桔梗流浸膏、Brown Mixture 則為鴨片酊，兩者皆為由萃取方式處理而成。
他指出，由於萃取過程中會使用溶酶及酒精，因此咳嗽藥水中會含有藥物成分以及酒精，「若藥物要可吸起，需要可溶於水且分子夠小、夠輕，不過通常藥物分子量大，若放入蒸汽機，吸入的恐怕只有水蒸氣及酒精，藥物反而都沉積在機器下方。」
蘇柏名藥師表示，小朋友呼吸道較大人敏感、加上肺部仍在發育，酒精不只會對呼吸道粘膜產生極大刺激，還會讓上呼吸道症狀更加嚴重並增加咽喉、鼻腔刺激，「因此即便是同一種成分也有不同劑型，並非每種藥水都可採用吸入式，在使用藥品時還是需遵照醫囑。」
不過他補充，有些用於化痰、氣喘的藥品的確有作為吸入性劑型，例如：Acetylcysteine 服優施注射液，但提醒使用前還是應遵從醫師、藥師以及仿單指示。
咳嗽藥水不可冰冰箱、1 至 2 週沒用完就應丟棄
關於止咳藥水的使用，蘇柏名藥師提醒，成人藥水千萬不可讓小朋友使用！像是 Brown Mixture 不可讓 12 歲以下的兒童使用，其鴉片成分可能會讓兒童產生中樞神經問題及嚴重便秘，最嚴重恐怕還會抑制呼吸。
此外，小朋友使用袪痰液除須注意劑量外，也需注意相關副作用，舉例來說，Cough mixture 雖可幫助鎮咳袪痰，但可能會有腸胃不適、噁心的副作用。
蘇柏名藥師補充，無論是止咳藥水或是一般藥水沒喝完千萬不要囤著，由於開封後其防腐效果就會下降，因此若一至兩週還沒用完就應丟棄，另外也不可放進冰箱。
至於若孩子咳嗽到底要不要用到止咳藥水？若只出現咳嗽症狀，可詢問藥師或根據醫師醫囑評估是否需要使用，但若使用 2 至 3 天過後症狀並未消失或使用藥水後症狀急轉直下，就建議應儘快就醫。
文／李祉函 圖／巫俊郡