大英博物館（British Museum）是世界三大博物館之一，成立於1753年，至今已經有270多年的歷史，是世界上第一個國立公共博物館，收藏各地涵蓋了人類史的文物，宛如一座知識寶庫。近期大英博物館的翻新工程也為其悠久的歷史注入新鮮活力，歷時11年的閉館整修，壯觀的圓形閱覽室（Reading Room）終於重新對外開放，靈感來自羅馬的萬神殿，在巨大的天藍色穹頂之下閱讀，絕對是每位熱愛藝術、歷史人的夢想地。
Photo from British Museum
大英博物館圓形閱覽室歷史
Photo from British Museum
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大英博物館圓形閱覽室（Reading Room）由英國建築師Sydney Smirke設計，巨大的玻璃穹頂以羅馬的萬神殿為靈感，由鑄鐵立柱結構、混凝土和玻璃建造而成建構出讓人驚艷的圓頂型結構，結合當時最新的供暖及通風系統，以便於提供人們此處長期閱讀、休息的空間，這座閱覽室於1857年啟用，被譽為是19世紀中葉的建築傑作之一。閱覽室設有38張桌子，可容納302位讀者，所有桌子均從服務台呈放射狀排列，包含曾在這裡撰寫《資本論》的Karl Marx、《福爾摩斯探案》亞瑟·柯南·道爾Conan Doyle、英國大作家、詩人奧斯卡·王爾德Oscar Wilde都曾是這裡的訪客。
Norman Foster「大中庭計畫」
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隨著1997年館內書籍被轉移到大英圖書館位於聖潘克拉斯的專用建築中，閱覽室曾於2000年修復後向外開放，館內進行更新設計，成為當時歐洲最大的公共有頂廣場。從2007年起，閱覽室不再需要作為展覽空間，用於舉辦特別展覽，直至2013年再次關閉作為檔案室，僅有相關文藝工作者才可申請入內。
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2023年圓形閱覽室重新開放導覽參觀，2024年7月經歷漫長的整修後終於再次重新開放公眾入內，作為嶄新學習空間，保留了長達25公里的書架，收藏高達500萬本書籍。
關閉11年首度向公眾開放
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重新整修後的閱覽室再度成為必看的景點之一，以粉藍色色調覆蓋了圓頂，金色和奶油色配色環繞其周圍空間，讓人在一片華麗的空間中閱讀，目前已開放閱覽室約四分之一的區域，每週二上午11點和中午12點，開放群眾報名20分鐘的免費遊覽，每個時段限制20人，雖然禁止拍照，但置身在此處歷史悠久又美麗的圓形穹頂之下也十分難得。
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Text：POPLADY Editorial
Photo Source：British Museum