雖然父母帶孩子外出，是子女成長中不可或缺的一部分，不僅能感受到不同的環境和體驗，還能促進其社交和認知發展。但這對一眾新手家長而言，卻是一場噩夢，不單止孩子的行為不受控制，還需面對各種挑戰。倘若父母是想順利帶孩子出門，必先了解問題所在，再從根源入手，那就讓我們由帶小孩外出吃飯開始慢慢講解吧！
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孩子分心原因
相信不少父母帶小孩外出，面對其中一個最大的挑戰，絕對是孩子用餐時極度不合作，可能會哭鬧、坐不定，甚至騷擾其他客人。然而，孩子之所以會不專心吃飯，其實是受到內外因素影響。由於孩子對處身的環境不熟悉，且餐廳擁擠人流多，故他們在心理上就會產生不安全感，繼而無法專注在進食上。有些充滿好奇心的孩子，會受到一切新奇事物吸引，故外界任何大小的誘惑，均會令他們無法集中。
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引導孩子適應新空間
但有些父母為避免麻煩，選擇以簡單直接的方式解決，例如：親自餵食孩子，或讓他們玩電話，以換來暫時性安靜。然而，這些做法卻是治標不治本，其實父母應引導孩子適應新空間，無論是以互動方式講述餐廳的環境，抑或帶他們到餐廳的戶外空間走走，均能有效平復小孩外出時，所產生的不安及焦慮情緒。至於因好奇心過重，專注力易被周圍分散的情況，父母則可以準備子女心愛的玩具，轉移他們對新事物的注意力。
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掌握3種能力
不過新手父母卻經常有一個疑問，為什麼別人無需刻意準備，他們的孩子也能安靜地吃飯？這正是因為孩子本身已掌握了3種能力，才會尤其與眾不同。首先是耐性的培養，外出難以避免和控制的，絕對是等候時間，所以父母必先讓小孩明白等候原因，並在每一次外出中，嘗試分散他們注意力，延長孩子的耐性，漸漸習慣「等待」。那小孩子就不再會因不耐煩，而到處亂跑亂跳了。
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具備獨立及觀察能力
另外，孩子亦需具備獨立能力和觀察能力，前者可避免他們因得不到父母關注而搗亂，畢竟家長又要點餐，又要吃飯，也難以全神貫注照顧孩子。後者孩子則能從觀察他人活動中，自娛自樂，甚至取長補短，同時也可避免與他人碰撞或發生其他意外而受傷。
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事前情境模擬
然而父母要培養孩子，還需一段歲月的磨練，所以最後亦有一些即時性的出門妙招，讓家長可先作事前準備。當中最重要的部分，正是事前情境模擬。為讓孩子對外出進食有心理準備，父母可透過娃娃模擬、角色扮演的方式來演繹點餐、排隊等情境，指導孩子在遇到不同情況時的處理方法，或先知可能會產生的情緒。當他們要實際外出用餐，也能較快進入狀況。
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與孩子約法三章
隨後，父母也需與孩子約法三章，以恰當的獎罰制度，促進他們遵守規矩的動力。但這裡所指的非以禮物吸引，而是先是教導小孩設身處地思考，及了解行為規範的原因和目的。當他們能成功展現能力時，給予獎勵旨在肯定子女的價值，所以不一定是物質的禮物。
Text : Mami Editorial