Netflix韓國料理實境節目《黑白大廚：料理階級大戰》（下稱《黑白大廚》）自9月17上映後迅速爆紅，目前已成全球非英語影集排行榜冠軍，穩居韓國實境節目收視率榜首。有分析指出，該節目不僅讓參演節目的各大主廚知名度水漲船高，更帶動當地餐飲業經濟，為主廚們所開辦的餐廳帶來新一波熱度與客群。據悉，目前主廚們在韓國開辦的100多家餐廳均預約爆滿，部分等待名額甚至已排到數月之後。同時，由地圖導航App KakaoMap所整理的「《黑白大廚》主廚餐廳一覽」列表，在9月26日發布後的短短12小時內，就有多達5.5萬人查看，並被3.4萬人收藏保存。
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韓媒《中央日報》報道，過去幾年，韓國餐飲業一直在與飽和市場中的通貨膨脹作鬥爭。雖然該國餐飲業規模在2023年達到逾100萬億韓圓（約5,800億港元），創下歷史新高，但實際上這3年來的年均交易量卻僅為1%左右，比2019年前三年的平均成長率低四個百分點。在市場飽和的競爭下，韓國去年有超過7.6萬家餐飲場所倒閉，甚至比疫情期間還要多。
報道稱，目前《黑白大廚》的爆紅已為當地餐飲業注入了新的活力，但這種熱潮能否長期持續還有待觀察。至於該節目如何創下收視率巔峰並令韓國餐飲業受惠，其中包含了三大賣點。
套用時下最流行「階級制度」主題 開創「蒙眼試吃」新穎賽制
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《黑白大廚》的最大賣點之一，在於套用了韓國時下最流行的「階級制度」主題。該節目找來的100名廚師高手雲集，包括20名享有一定知名度的星級大廚，以及80名來自全國各地的民間高手，並分成「黑白」兩大陣營，展開刺激又熱血的廚藝交鋒，最終獲勝者可獲得獎金3億韓圓（約173萬港元）。除此之外，節目組開創了不同以往的新穎賽制，為該節目增添了不少樂趣，比如要求評審蒙眼品嚐參賽者料理，僅靠一口決勝負。不少「黑湯匙」組的平民主廚，以黑馬姿態打敗明星主廚的情節，在觀眾看來更是大快人心，非常有趣且讓人深陷其中。
選用韓國道地食材 「真正的名廚不受限於食材」
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為傳播韓國美食文化，《黑白大廚》節目中用來對決的核心食材，多為韓國道地食材，如陳年辛奇、乾蘿蔔纓、韓牛臀肉、海藻、生章魚等，通過廚師的精湛手藝，料理出獨屬於韓國的道地美食，加深全球觀眾對韓食的認知，同時帶出「真正的名廚不受限於食材」的宗旨。有意思的是，被指有望奪得冠軍的「白湯匙」組美籍韓裔名廚Edward Lee，曾參加美國料理實境節目《Iron Chef America》，並於2023年韓國總統尹錫烈訪美期間，受邀為白宮的國宴烹飪美食。他在節目中被指定使用陳年辛奇料理時，也不禁抹了一把冷汗，更直言「一生可能只嚐過一兩次」。
雙人星級評審：韓國餐飲連鎖大亨兼重量級美食家+唯一米芝蓮三星主廚
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最後，造成《黑白大廚》話題度不斷的重中之重，還是因為請來了重量級美食家白種元及韓國唯一一家米芝蓮三星餐廳主廚安成宰擔任評審。白種元是做庶民美食起家的韓國餐飲連鎖大亨，旗下有數以千計的門店，在韓國享有極高榮譽，並被尊稱為「白老師」。經驗豐富的他評論一針見血，最新一集中更不惜翻廚餘試吃，以分析料理異常之處，掀起一波討論，被大讚「十分敬業」。
另一位評審安成宰曾是駐軍伊拉克的職業軍人，後來轉行學習烹飪，最終在藍帶廚藝學校畢業。他於2017年在韓國開設了餐廳「MOSU Seoul」，後於2023年獲得米芝蓮三星，是韓國唯一的三星餐廳主廚。安成宰對食物味道極度敏感，總是能指出極其細微的不足之處，展現技壓群雄的高度專業，讓人心服口服。
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事實上，近幾年不少韓國實境節目斥巨資到歐洲、亞洲等地開實體韓餐廳，向外國人宣揚韓國美食文化，從而把韓國文化軟實力推廣到國際推動旅遊經濟。當中包括知名綜藝節目製作人羅䁐錫製作的《瑞鎮家》、《尹Stay》、《尹食堂》等，均是致力於通過食物，將韓國本土風情傳播至全球各地，無一不創下高話題度及高收視率。由此可見，韓國美食實境節目的雄厚功力。
至於是次爆紅的《黑白大廚》，亦讓人意識到，韓國美食不僅僅只有泡麵和烤肉。值得一提的是，目前在香港也能品嘗到節目中部分明星主廚的手藝。如安成宰於2022年在香港M+博物館大樓開設的姊妹店「MOSU Hong Kong」，供食客在優美環境中享用各款精緻料理，午市四道菜輕食套餐680港元起。另外，節目參賽者「黑湯匙」組主廚、有「中華料理女神」之稱的朴恩影，目前亦宣布移居香港，在位於中環的高級川菜館Grand Majestic Sichuan擔任副總廚。該餐廳主打帶有粵菜風味的川菜，每人平均消費400至800元。
Text by BusinessFocus Editorial