高齡海嘯來襲，居家醫療成為不便出門就醫長者的好選擇，依健保署統計，截至2023年12月底，全台共有226個居家醫療照護團隊，累計照護8萬5,029個病患。居家醫療如何進行？
「醫院這個服務，讓我們做子女的能夠安心。」住在台南歸仁93歲的鄭阿嬤是台南奇美醫院居家醫療服務個案之一，育有3男2女，老三鄭先生說，醫師每次來都問得很詳細，也仔細為媽媽做各項檢查，「非常感謝當初醫院告訴我們有居家醫療這樣的服務。」
「去年5月起媽媽開始居家回診，方便很多。」奇美醫院另一個居家醫療個案是住在新市的83歲郭媽媽，兒子郭先生表示，新市離奇美醫院不是很遠，但帶臥床又意識不清的媽媽去醫院回診，是很大的工程。
鄭阿嬤與郭媽媽都是不方便出門就醫的高齡病患，在醫院建議下選擇居家醫療，兩個家庭都肯定居家醫療這個照護模式。居家醫療流程「問診、檢查、開藥」跟到醫院門診差不多，但病家省下奔波之苦，醫護人員的診療則更細緻。
借助科技，出診前即掌握病人病情變化
農業社會醫師出診提一個醫師包就出門了，拜醫療進步之賜，現在居家醫療醫師出診，已有高科技儀器輔助看診，比如小小一台攜帶方便的行動超音波、測發炎指數的掌上型免疫定量分析儀。「評估病情變化比較快的病患，我們還會放遠距醫療相關設備在病人家裡，及時掌握異常。」奇美醫院家庭醫學部部長蔡岡廷說，家屬每一次幫病患量血壓、心跳、體溫等的數據即時上傳，醫師在醫院透過手機都看得到。
鄭阿嬤就屬於需要即時監控生理徵象變化的病患，過去因跌倒兩邊髖關節先後動過手術，影響行動能力，逐漸退化到無法行走只能坐輪椅，加上年事已高慢性病纏身，多半時間臥床。
蔡岡廷是鄭阿嬤的主治醫師，這天下午，他與護理師李宛芯搭計程車前往台南歸仁鄭宅。透過遠端設備，蔡岡廷上午已發現鄭奶奶輕微發燒、血壓偏高，抵達鄭宅後，立即再量測阿嬤的血壓、心跳、體溫，仍發燒及血壓偏高，「發燒表示體內發炎。」
由於鄭阿嬤有肝膿瘍病史，蔡岡廷拿出超音波掃瞄鄭阿嬤胸腹，一邊掃瞄，一邊指著螢幕跟鄭阿嬤的兒子說：「肝臟這裡有個結節，上次（20天前）並沒有。」
護理師除了為阿嬤抽血準備帶回醫院檢驗，也拿出用一滴血就可驗發炎指數的工具，她在阿嬤手指扎針取血，滴在小巧的分析儀上，初步判斷阿嬤的確有發炎現象，蔡岡廷決定先開抗生素治療。
蔡岡廷也詢問家屬阿嬤尿液顏色，「臥床久了最容易發生3件事：肺部感染、泌尿道管理跟壓瘡，」蔡岡廷說，家屬將鄭阿嬤照顧得很好，沒有壓瘡，但是肺部跟泌尿道感染還是很容易發生，阿嬤因臥床時間久，前些天引發肺炎影響吞嚥能力，無法自行進食，那時改用鼻胃管餵食，但恢復進食能力拔掉鼻胃管是醫師與家屬共同的期望與目標，在肺功能改善後，蔡岡廷即請醫院的職能治療師到鄭家對鄭阿嬤進行吞嚥訓練。蔡岡廷詢問家屬鄭阿嬤近來食慾、食量，以及吞嚥訓練的情況，肯定阿嬤的努力，也為阿嬤加油，「持續訓練就對了。」
診察告一段落後，如同在醫院看診一樣，到了最後開藥與批價的環節，蔡岡廷把阿嬤的健保卡插入讀卡機，在筆電上快速打字，以攜帶型印表機印出鄭阿嬤的處方箋及批價單，結束這次的居家醫療。
居家醫療，病人醫療費省很大
居家醫療不但為病患家屬省下帶老人家就醫的時間心力，也實質省下大筆醫療費用。鄭先生說，以前媽媽住院動輒10、20天，「我們都給媽媽住單人房，出院結帳都十幾萬起跳，比住大飯店還貴。」居家醫療病人住家裡，沒有住院費用，只要支付醫護人員的計程車資跟診察費用，「今天付了1,260元，其中1,200元是計程車錢，看診費用只要260元。」
蔡岡廷在旁說明，健保給付居家醫療醫護人員的費用，跟醫院門診一樣，「健保就當我到病人家看門診。」但醫師在醫院一個門診可以看幾十個甚至上百個病患，居家醫療一天能訪視病患為個位數，光是交通就花去不少時間，像奇美醫院到鄭阿嬤家，計程車要開約40分鐘。
慢性病患、行動不便者也可以居家醫療
在蔡岡廷為鄭阿嬤看診同時，郭奶奶的主治醫師謝佳真也跟護理師到台南新市郭家為郭媽媽看診。跟郭先生詢問母親近來情況後，謝佳真循例開3個月的慢性病處方箋，家屬可就近在社區藥局領藥。郭先生說，醫師3個月來1次，護理師則每個月定時到家裡為媽媽更換鼻胃管跟尿管。
講到媽媽的病情，郭先生語氣沉重，「媽媽原本身體健康、行動能力強，獨居的她樂當志工，把自己的生活安排得很好，」但前年11月8日，媽媽突然在自家門口倒下，緊急送往奇美醫院，發現是腦動脈瘤破裂。
在奇美醫師住院將近兩個月，沒有醒過來，醫師評估進步空間有限，建議採居家醫療。郭先生火速把家裡整建為無障礙空間，並為媽媽購置電動床等輔具後，把媽媽接回家照顧。雖然有時還是要回奇美醫院做檢查，「但醫師可以來家裡就方便很多，」郭先生說，不然跑一趟醫院回診，折騰病人也折騰家屬。
居家醫療的病患多久見到醫師一次？「視病人的病況決定。」蔡岡廷說，1個月1次、1個月2次都有，他平均3個星期看1次鄭奶奶。現在病情穩定的慢性病患可3個月回診1次，領取慢性病處方箋，「居家醫療也可以，」如果醫師評估病人病情已經不會有變化，醫療團隊也協助家屬解決照顧上的問題，就可以3個月出診1次，主要是開慢性病處方箋，郭媽媽即是如此。
居家醫療的患者，病情發生變化時怎麼辦？
居家醫療團隊通常在這次出診時就跟家屬約好下一次到宅時間，但病人出現緊急狀況時怎麼辦？
「家屬都有我們的電話或LINE，可以馬上聯絡我們，」蔡岡廷說，醫師如果走得開會跑一趟，「但如果評估病人的情況無法在家裡處置，比如身體徵象極不穩定，還是要回醫院去，」因為病人可能待會就需要插管進加護病房觀察。而且一些更重型的裝備如斷層掃描、核磁共振，一定要回醫院才有辦法進行檢查。
蔡岡廷強調，居家醫療適用病情穩定的病人，但病情會變化，當病人的情況變成重症時，居家醫療無法取代醫院，必須由「居家」調整成「到院」，基於這個需求，衛福部預告今年將實施「在宅急症照護」計劃，讓這些原本必須到院的病人，有機會繼續留在家接受治療。
「別人不做的我們做」主動提供病患居家醫療選項
奇美醫院居家醫療團隊目前照護1,600個個案，人數全台數一數二的多。蔡岡廷說，這是秉持奇美醫院創辦人許文龍董事長說的「別人不做的，我們就要做。」南部不像北部就醫非常方便，台南幅員大，很多老人家出門一趟到醫院看醫師非常不容易，居家醫療就解決了這個問題，因此奇美醫院雖是醫學中心，仍願意為居家醫療投注大量資源。
目前居家醫療在台灣還不為大眾熟悉，很多人不曉得有這樣的醫療選項，因此奇美醫院主動出擊。
「出院的病人我們都會掛回診，但當我們發現出院的病人行動不方便，詢問得知病人回家後不可能再來醫院，你給他掛回診不是很奇怪？這個時候我們就會詢問有沒有需要醫師去家裡？」蔡岡廷說，另一種情況是病人門診總是不到，都是家屬來請醫師開藥，我們也會去了解病人就醫是否有困難，如果是，「那就我們去好了。」通常病人或家屬都很驚訝，「可以這樣子？」
奇美醫院家庭醫學部目前有21位醫師，除了平日醫院的門診，幾乎全數投入居家醫療。除了家醫科醫師，其他科別包括神經科、內科，甚至急診，也都有醫師加入居家醫療的陣容，「目前參與居家醫療的醫師大約50人，護理師約有30人。」蔡岡廷說，但有的醫師可能一、兩個禮拜才出去1次，護理師則是全職。
為複雜個案召開跨領域討論會
居家醫療出診基本人力為1位醫師及1位護理師，「如果病患有其他需求，我們會根據他的需求請相關專業的同事一起去。有時需要物理治療師、營養師，有時需要專科醫師。」蔡岡廷說，像中風病人需要開失智症相關藥物，但依規定只有神經科醫師能開藥，我們就會邀請神經科醫師前去會診開藥。
「我的概念是要治療一個病人，不是只有醫師去看診開藥，而是要運用醫院不同資源來幫助病患。」身為居家醫療團隊總負責人，蔡岡廷固定在每個月最後一個星期四的中午，召開居家醫療跨領域討論會，針對現在居家醫療團隊照顧的病人中，情況最複雜、最需要不同科別醫事人員協助的個案，大家一起討論怎麼幫助病人。
居家醫療是一條辛苦的路，然而，蔡岡廷和團隊成員甘之如飴。