近期一項有關新冠病毒病診斷與治療的認知調查顯示，香港受訪者中，有七成的高風險族群人士，不自覺屬於新冠病毒病重症的高風險群組，超過四成香港受訪者只會在病情非常嚴重時，才考慮新冠口服抗病毒藥物，香港感染及傳染病醫學會籲大眾保持警覺，提高預防重症及治療新冠病毒病的認知，應對冬季流感及新冠病毒高峰期。
香港感染及傳染病醫學會早前舉行「應對冬季病毒高峰期」新聞發佈會，分享Ipsos獨立及持續進行的一項有關新冠病毒病診斷和治療研究報告的最新數據，調查反映公眾對新冠病毒病及其治療的認知仍然不足，憂慮冬季的流感 (呼吸道感染)高峰期將對港人構成威脅，呼籲市民切勿鬆懈。
料冬季出現感染高峰期
衞生防護中心的資料顯示，流感及新冠病毒病的病例一度呈上升趨勢後，現時稍許回落。香港感染及傳染病醫學會預料，流感及新冠病毒將在冬季出現感染高峰期。
有研究表明，乾燥的環境似乎與流感病毒的生長和傳播有關，在潮濕的空氣中，流感病毒難以積聚，而在乾燥的空氣中卻會迅速蔓延。而新冠病毒在陽光減少、溫度較低和相對濕度較低的環境中存活時間較長，因此在冬季寒冷及乾燥的氣候下，環境中的活性病毒數量可能會更多。有研究發現，濕度每降低 1%，新冠病毒病例的數量便會增加 6%。
港人對引致重症新冠病毒病的風險認知不足
持續進行的「新冠病毒病診斷與治療認知調查」在2023年7月收集了亞太區、拉丁美洲，以及中東、俄羅斯及非洲等18個地區超過34,038名受訪者對診斷和治療新冠病毒病的看法。在香港，共有2,001名受訪者參與是次調查。
調查發現，在1,109名屬高風險族群的香港受訪者當中，只有3成人士認為自己屬感染新冠病毒重症的高風險族群。另有約6成高風險人士並不認為自己有高風險，近1成表示不清楚自己是否屬高風險。
而綜觀調查中18個地區的數據，部分認為自己屬高風險族群（並至少有一個高危因素）的受訪者，並不知道自身情況屬引致重症新冠病毒病的高風險因素，如60歲或以上（24% 之自認為高危受訪人士）、肥胖（41%）、糖尿病（33%）、心血管疾病（37%）、高血壓（34%）、吸煙（50%）等。
香港感染及傳染病醫學會會長、感染及傳染病科專科連慰慈醫生表示年齡較大或本身有健康問題的新冠病毒病患者，如高血壓、心肺疾病、糖尿病、肥胖等，有較大機會出現嚴重情況。
對感染新冠病毒後求醫的態度猶豫
就求醫意欲而言，調查發現，在1,674名曾經或懷疑曾感染新冠病毒的香港受訪者當中，有逾4成並未求醫。當中四分之一人表示不選擇求醫的原因是不擔心症狀的嚴重程度，亦有超過2成人士表示不擔心自己感染新冠病毒，更有逾1成半人認為求醫屬浪費醫生時間的行為。
對處方藥物治療的重要性認知不足
至於對服用處方新冠口服抗病毒藥物的態度，調查顯示，雖然有一半香港受訪者明白早期使用處方治療的必要性，亦有逾半人士會在醫生建議使用處方藥物後遵從醫生建議，但卻有超過4成受訪者表示，只會在病情變得非常嚴重，才會接受處方治療。
而在醫生處方藥物後，部分曾經或懷疑曾感染新冠病毒的香港受訪者亦會因為以下因素，選擇不接受處方藥物治療，包括憂慮藥物可能會帶來副作用（40%）、認為自身症狀只持續數天所以沒有必要服用處方藥物（30%），以及選擇服用成藥而非處方藥物（25%）。
新冠高危人士應把握黃金治療期
政府正採購新一代XBB新冠疫苗，惟預料疫苗到港時，已經出現新一波感染。高危人士除應考慮接種新一代疫苗，一旦受感染，亦應盡快求診，以獲診斷及適切治療。研究發現，高危人士在病徵出現後3日內服用新冠口服抗病毒藥物「奈瑪特韋/利托那韋」（nirmatrelvir/ritonavir），與安慰劑相比，住院率或死亡率下降89.1%，而病毒量亦下降約7.68倍。至於在病徵出現後5日內服用抗病毒藥與安慰劑相比，住院率或死亡率則下降87.8%，而病毒量下降約4.95倍。11
中大及港大醫學院一項研究亦發現，服用其中任何一款新冠口服抗病毒藥物，即「奈瑪特韋/利托那韋」（nirmatrelvir/ritonavir）或「莫納皮拉韋」（molnupiravir），能降低住院病人的死亡風險達76%，降低指定診所病人28日內入院率88%，以及降低住院病人28日內經急症室再入院率21%。
香港感染及傳染病醫學會副會長、感染及傳染病科專科林緯遜醫生指出高風險人士有機會出現重症，甚至死亡。因此不能輕視新冠病毒，一旦受感染，應盡快求醫。
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