雖然政府為幼童提供免費注射水痘疫苗服務，預防這具有高度傳播性的傳染疾病，但仍有許多家長對水痘不甚了解，導致幼兒出現可疑徵狀時提心吊膽。因此，父母有必要了解嬰幼兒水痘的徵狀和過程，以便更好地進行水痘治療和預防工作。
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水痘徵狀
水痘是常見好發於12歲以下兒童的急性傳染病，由帶狀疱疹病毒引起。患者通常會有發燒徵狀，身上隨即會冒出痕癢的紅疹。紅疹一般先出現於身軀如胸、背周圍，隨後會蔓延至四肢及頭部。紅疹最初形態為扁平狀，會在4至5天內陸續出現，期間紅疹會慢慢凸起，形成小水疱，然後慢慢乾癟、結痂。水痘病毒會透過飛沫或空氣傳播，亦可經由直接或間接接觸水痘，或水痘患者帶有病原體的水疱液、黏膜分泌物傳播。
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水痘潛伏期
水痘的潛伏期長達2至3星期。若家庭成員不幸感染水痘，還未免疫而不幸被傳染的其他家庭成員可能在患者痊癒後的2星期後才出現徵狀。水痘在初期出現徵狀的首1到2天最具傳染性，隨著疱疹變乾結痂而降低傳染性。患者一般可在2 至 4星期內痊癒，但免疫力弱的人士或嬰幼兒極可能出現較為嚴重的徵狀，引起併發症如肺炎。這是由於初生嬰兒還未注射疫苗，因此若染上水痘恐病情會較嚴重，甚至可能引致腦炎或敗血症，危及性命。此外，孕婦若在懷孕初期染上水痘，亦可能導致胎兒出現先天性缺陷。
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與生蛇關係
即使兒童注射了水痘疫苗，依然有可能被傳染而出現輕微徵狀，如紅疹的數量較少。而曾感染水痘病毒的人大部分能對水痘病毒終身免疫，但病毒仍可能潛伏於人體內，若干年後可能會復發成「帶狀疱疹」，俗稱「生蛇」。
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水痘護理與預防
- 並非每個人都會在幼兒時期生水痘，因此成年人也有機率感染水痘病毒，因此若發現家庭成員出現感染水痘徵狀，應馬上採取隔離措施，直到水疱結痂，不具傳染性為止。
- 患者應該避免與免疫力弱或未接種疫苗者進行接觸，尤其是嬰幼兒。
- 若是使用共用區域如洗手間，應該佩戴口罩，並進行用後消毒。
- 若家裡幼童不幸被傳染，父母應該讓孩子停學修養至少一星期，降低傳染率。
- 盡量避免幼童抓破水疱，以免引起傷口細菌感染或是留下傷疤。
- 護理過程中，應該保持居家清潔，確保環境通風不悶熱。
- 父母也需要時刻留意幼童情況，若出現持續性發燒、嘔吐、嗜睡等現象，應該即刻就醫。
- 諮詢醫生將有助了解病情，也可遵從醫生的建議使用藥物紓緩小朋友的病徵。
- 求醫過程中，若父母確定幼兒曾接觸水痘患者，可提前告知醫務人員，避免不必要的接觸，減少病毒傳染給其他人的機率。
Text：Mami Editorial