花青素具有護眼、抗氧化功效，人體無法自行合成，可從天然食物中攝取。
許多保健品都標榜含有「花青素」，並指花青素具有護眼、抗氧化甚至抗癌作用。究竟花青素是什麼？花青素功效有哪些？哪些食物含有花青素？花青素會有副作用嗎？本篇一起了解。
花青素是什麼？
花青素（Proanthocyanidins）是一種屬於生物類黃酮的水溶性植物色素，存在於植物細胞的液胞中各種水溶性的紅色、藍色或紫色類黃酮色素，在不同酸鹼值的條件下，花青素會呈現不同的顏色。在目前已知的花青素中，以紫紅色的矢車菊色素（cyanidin）、橘紅色的天竺葵色素（pelargonidin）及藍紫色的飛燕草色素（delphinidin）等3種為最常見，可以使植物的花朵、果實、苞片、葉片呈現出腥紅色、粉紅色、紫色、藍色，而花青素與醣類物質以糖苷鍵結合後即為花色素苷（anthocyanins）。
花青素10大功效好處
適量攝取花青素有助於減少氧化反應與疾病風險。花青素功效也有越來越多實證，以下為花青素的10大好處：
- 降血壓：花青素可降低三酸甘油脂及壞膽固醇的水平，同時增加好膽固醇水平，有助調節血壓並防止血壓升高。
- 抗發炎：花青素有助於減緩發炎反應，緩解紅、腫、熱、痛。
- 抗氧化：花青素具有抗氧化特性，可以幫助清除自由基。當自由基在體內聚集會引起氧化反應，而氧化反應可能導致慢性發炎，增加癌症及心血管疾病等慢性病風險。
- 抗癌：花青素可以對抗自由基、降低發炎反應以及阻止癌症基因變化，有助於預防腫瘤形成並阻止癌細胞擴散及繁殖。
- 預防神經退化疾病：花青素可保護神經元避免受到氧化刺激、抑制神經炎症和調節細胞傳導途徑，增加流向大腦的血流量並激活控制記憶、語言和注意力的大腦區塊，有助於預防阿茲海默症等大腦退化疾病。
- 穩定血糖：研究指出，花青素可以緩解發炎反應並增加葡萄糖耐糖量，有助於預防第2型糖尿病。另外，有研究發現，花青素補充劑可提高胰島素能力，進而防止血糖飆升。
- 預防泌尿道發炎：花青素及前花青素的抗氧化作用，可抵抗大腸桿菌（Escherichia coli）黏附在尿道壁上並抑制細菌生長，降低細菌在泌尿道造成發炎機率，達到預防泌尿道感染。
- 改善消化：花青素有助促進腸道微生物菌群，改善腸道健康。研究發現，肥胖人士在食用花青素及少量纖維8周，腸道中的厚壁菌門及放線菌門（Actinobacteria）減少達25%，而擬桿菌則大幅增加150%，厚壁菌門是有助於消化並促進吸收脂肪。
- 預防脂肪肝：吃下高脂飲食後會大幅增加肝臟組織中的脂肪細胞，而花青素能降低脂肪細胞。
- 有益眼睛健康：據廖偉呈藥師指出，花青素的抗氧化作用，可幫助清除自由基，減輕對眼部水晶體及視網膜的傷害、減輕初期近視發展的潛力、促進視覺敏銳度提升夜間視力以及預防因老化引發的白內障及黃斑性病變問題。
花青素食物推薦
雖然人體無法自行合成花青素，但可從食物中攝取。根據Zoe保健食品營養師整理，以下12種常見含花青素食物及每100g的花青素含量：
食物
花青素含量（mg／100g）
藍莓
365～406.9mg
覆盆子 390mg
黑米
327.6mg
黑豆 213mg
葡萄 36.7～186mg
紫高麗菜
109～185mg 紫洋蔥
100mg 茄子
85.7mg
李子
71.8mg
草莓
20～60mg
紫地瓜
42.4mg
番茄
約7.1mg
花青素保健品怎麼挑？
市面上有各式各樣標榜含有花青素的保健品，何采璇營養師建議，在挑選護眼保健品應注意以下3件事：
- 具科學實證之產品：留意產品或搜尋產品頁面是否有相關研究科學實證，建議可挑選成分為北歐野生種藍莓的產品，功效較有保障。
- 選擇複方配方：選擇含有葉黃素、花青素與維生素A的複方保健品挑，護眼效果更好。
- 適口性高：建議挑選味道自己喜歡的、顆粒小好吞服的產品，適口性高才有意願持續使用。
Q1、花青素有副作用嗎？
攝取富含花青素的天然食物是最有效且安全的方式，但花青素補充劑建議應保守選擇。由於透過花青素補充劑可能會比從食物中攝取而獲得更多的多酚，根據動物研究，高劑量的多酚補充劑可能會造成腎臟損傷、甲狀腺激素分泌失調甚至導致腫瘤，且多酚補充劑有可與部分藥品產生交互作用，建議從天然食物中攝取花青素較為安全。
Q2、葉黃素、蝦紅素、花青素護眼功能差異？
根據廖偉呈藥師指出，葉黃素有吸收藍光及抗氧化的作用，保健品須服用至少2-4個月以上才效果；蝦紅素除了抗氧化外，可藉由改善眼睛調節力、抑制眼睛發炎、增加視網膜細微血管的血流量，達到改善眼睛酸澀疲勞及抗發炎的作用，須連續服用2-4周才有效；而花青素可改善眼睛微細血管循環，若搭配松樹皮萃取可能具有調節眼壓的效果。
參考資料：
恩主公醫院、Healthline、克里夫蘭診所、國家醫學圖書館、Dr.Axe、香港保健食品協會
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責任編輯：林勻熙
核稿編輯：陳宛欣