愛無分國界，大家都可以為無家無根的孤兒加添溫暖。Watoto兒童合唱團的團員是一群非洲孤兒，他們到不同地方演出，為非洲孤兒寡母發聲。到訪各地時，團員會短暫入住接待家庭，享受片刻家庭溫暖。香港媽媽Grace首次認識到 Watoto兒童合唱團時，便決定成為接待家庭，悉心照顧非洲而來的孤兒，她的行動亦感化了兩名女兒。
Photo from 受訪家庭提供
兒童村收養非洲孤兒
回想10年前，育有兩女的Grace一直打算以身作則培養女兒的愛心。當年她認識到 Watoto 兒童合唱團，知道團員每年都會從東非烏干達遠赴來港舉行音樂會。烏干達連年內戰，孤兒人數眾多，Watoto組織便在當地建立了兒童村，收養孤兒、供書教學改善生活。而村中兒童通過選拔及訓練後，便可參與為期六個月的巡迴演出，為孤兒、婦女籌款，以及分享在烏干達的生活。
小團員在演出地點逗留期間，並非入住酒店，而是由當地的家庭義務接待。從那時開始，Grace便決定要成為接待家庭，把溫暖分給來自非洲的孤兒。
Photo from Watoto兒童合唱團
女兒到父母房「露營」
Grace向丈夫Raymond及兩位女兒Celine和Eunice提出一起照顧小團員，想不到此舉成為了一家四口難忘又特別的回憶。在接待孩子們到家之前，一家人做了很多準備工作。作為接待家庭，需要為非洲孩子提供住宿地方及起居飲食，由於家中沒有多餘的房間，Grace建議兩個女兒讓出自己的房間給Watoto團員，為免年幼的女孩有被「陌生人霸佔了房間」的錯覺，她想到在自己房間建起一個小型帳篷，邀兩女一起來「露營」一星期。
Grace刻意用輕鬆有趣的方式，向女兒提出這個主意，帳篷內放置睡袋和蓋上褥墊，就像在野外露營一樣，兩名女孩覺得好玩，當然答應了。
Photo from 受訪家庭提供
被小孩天真笑容感動
解決了住宿問題後，Grace便開始向丈夫和女兒作出心理輔導，不時分享非洲文化的資訊，增加家人對多元文化的理解和尊重。回想起一開始接待小團員時，Grace坦言她自己也經歷了一些挑戰和調整。她坦率表示最初也有些不習慣和害怕與「黑人」相處，對自己的這種反應有點意外，但這是真實的感受。然而，她意識到這樣的想法與她的初心有所矛盾，於是她開始主動調整心態，用開放和包容的態度看待非洲孩子們的到來。
透過與小團員的相處，Grace一家逐漸發現非洲小孩與自己其實沒有太大的不同。看到他們天真的笑容、樂觀的態度和對生活的熱情，這讓Grace一家深深被感動。這段經歷也讓他們開始學習如何真正共融，尊重不同文化背景的人，並在家庭中營造一個互相理解和支持的環境。
Photo from 受訪家庭提供
兩女兒學會感恩和惜福
兩名女兒Celine和Eunice起初亦有點不習慣，加上對「露營」的興奮感只維持了頭幾天，之後便想念自己房間舒適的高床暖枕。Grace鼓勵女兒，現時小小的犧牲正在實實在在地為非洲孩子提供一個安樂窩，女兒們的態度開始轉變。她們意識到能夠將家庭的愛分享給小團員是非常有意義的，自己的舒適和方便都是微不足道了。
而隨着七天的接待時間過去了，Grace一家與Watoto孩子都感到非常不捨，Celine和Eunice學會了更加珍惜當下。透過這段相處，她意識到生活中的每個瞬間都是珍貴的，並學會了感恩和惜福。
此外，兩女更願意主動認識不同國家和文化背景的人，並與非洲孩子們分享自己的文化。這種互相交流和學習的機會讓Celine和Eunice視野更加開闊，也豐富了她們的生活經驗，是一個寶貴的學習和成長的機會。
Photo from 受訪家庭提供
Watoto兒童合唱團通過音樂傳遞希望，只要家中有足夠的空間和舒適的住宿條件，便可申請成為接待家庭。
Text：Mami Editorial