現時文青小店、型格咖啡店林立的深水埗已是文創愛好者的「新蒲點」，而最近這個小區又多了一個話題新地標——「深水埗布藝市場」。今年5月，布藝市場經過活化和重新設計，建築的外圍泛着波光粼粼的日落橙色﹐為區內增添不少活力。負責是次項目設計的本地時裝設計師Frances Minji表示現時布藝市場的存在，不單純是購布的一買一賣，更多的是一個文化體驗。
時裝設計師的孵化地
深水埗的汝州街、基隆街、大南街等一帶向來是時裝設計師的尋寶之地，Frances Minji亦曾在大南街開設自己的工作室。「在深水埗，很容易就可買齊設計服裝所用的材料，不只是布料，還有鈕扣、皮革、找裁縫縫紉也十分容易。例如有一間叫『偉利貝殼鈕』，專售牛骨及貝殼鈕扣；『精華』售賣各式啪鈕；『昌泰染料行』賣紡織品染料；『聯昌皮號』整棟舊式大廈都是賣皮的，做了好多年。」Frances稱世上沒有幾個地方，能像深水埗一般，如此集中及自成一派。「而且店主對自己的行業充滿熱情，我會喜歡跟他們面對面去傾談，甚麼物料能放進洗衣機、乾衣機等等，他們都會耐心解答。」
「栅仔」大變身
Frances Minji愛深水埗的特色布行，對布藝市場更甚為欣賞。曾俗稱「栅仔」的欽州 街臨時小販市場，一向是布藝商販集中地，經歷了45年歷史洗禮，自去年已移師通州街，延續它的使命。Frances稱：「我覺得深水埗布藝市場有很多本土優勢，一間間布行，售賣琳琅滿目的布匹，鈕扣以及其他配件。這裡的布匹，有不少自7、80年代遺留下來，源於知名的布廠甚至是奢侈品牌，在別處很難找到，基本上是賣完就沒有。因此來到這裡，感覺就像尋寶一樣。」
Frances指出在70、80年代，香港製衣業發展蓬勃鼎盛，因此衍生出很多布行。「時移世易，製衣業逐漸式微，因此我覺得布藝市場的目的存在，不單純是購布，更多是一個文化體驗。因此我也就着這個美化項目，設計了不少裝飾，希望人們來到會有更好的體驗。」
Frances決定從「反射」這個概念去設計美化工程，利用不鏽鋼及亞克力做出恍似舊式鐵閘的圖案，鏡面的內外正正寓意代表不同時代深水埗的人和事。她運用日落橙色，更具雙重意義：「製衣業看似是夕陽工業，好比日落；但同時亦代表了日出，其實香港時裝設計亦很有希望。」香港設計中心即將落戶於布藝市場對面，未來有更多年輕生力軍加入設計行業，必定能注入新活力及多樣性。
美化後的深水埗布藝市場，其中一個特色設計為由近千塊金屬片砌成的風動牆，金屬片會隨風飄揚，靈感為布販常用的正方布辦。Frances笑指自己也經常取布辦，「你需要再小的一塊布，他們都會樂於給你裁剪，在這裡，人與人之間的交流很是融洽。我希望經過美化之後，多了一些藝術元素，吸引更多人前來參觀。布藝市場亦不只是售賣布，有些店家會舉行不同workshop，教大家做小手工，亦有店舖會將客人拿過來的舊衣，重新設計成有意義的布藝新產品，因此就算不是從事時裝行業，亦可參與。」美化後的深水埗布藝市場，英名為「Fabricmark」，是「Fabric （布藝）」與Landmark （地標）」的結合，Frances Minji盼望別人來到深水埗，會發掘出布藝市場這地標有趣的一面。
關於Frances Minji
於美國和英國修讀工業設計及時裝設計，畢業後創立時裝品牌 Three Pound Void。 去年與香港百年品牌利工民合作100周年項目，親自設計及漂染100 件不同顏色的作品，展示於香港設計中心舉辦的「設計光譜」 譜· 度· 時尚展覽中。她亦曾為Mondrian Hong Kong酒店設計一系列員工制服，制服摒棄傳統樣式，融合時尚與舒適。
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