老鼠、蟑螂、考試、演講，面對以上事物或處境時，你會感到害怕嗎？每個人心底裡都有著害怕的人與事，面對一刻身心或會出現極大反應，偏偏旁人卻未必明瞭箇中感受。要克服莫名的恐懼，靠的除了是決心，尋求協助正是關鍵的一步。
（撰文：新生精神康復會）
乘搭長途巴士是不少屯門人的日常，對於居於屯門的Irene（化名）而言，卻有種難以言喻的壓力。數年前，其時就讀高中的Irene每逢乘搭巴士都會出現莫名的恐懼：「由排隊開始我便開始緊張，一上巴士我就會心跳加快、手震、甚至肚痛，好想好想立刻下車。」從前每逢週六，Irene與家人會一同乘巴士前往親友家中吃晚飯，但自從對巴士產生恐懼後，Irene無法再乘巴士，惟有推卻不與家人一同出門，自行改乘其他交通工具。
巴士驚魂 難為外人道
有一次，Irene嘗試自行克服難關，可惜結果未如理想：「家人對於我無法搭巴士，感到很奇怪，我唯有瞞著他們，故意推遲出門時間，試試一個人搭巴士。結果，我一上車便感到非常驚慌，到了市中心已經忍不住跳下車，急著尋找廁所，也沒有心情吃飯了。」
雖然因不能搭巴士而受到困擾，但Irene日常生活仍可改乘其他交通工具，故她一度將問題擱置；直至兩年前大學畢業在即，Irene想到日後投身社會，工作上很難完全避免乘搭巴士，故主動踏出第一步，參加新生精神康復會旗下有關心理輔導的服務，尋求解決的方法。
正視問題 展開治療
Irene接受單對單的指導式自助治療，與心理健康主任面談，並展開練習：將乘搭巴士劃分作不同難度級別，由中等難度開始試起。「我嘗試一個人在屯門區內搭車，在熟悉的地方上車及下車，那些地方都是我清楚知道，連等車在內整個過程約30分鐘，目標是不要下車就好。」
練習的基礎是這樣的：當焦慮去到高點時，人的本能反應是離開現場，以致日後每次重返相同環境時都會繼續感到緊張。其實，焦慮會隨著時間慢慢下降，只要練習留在現場，直至焦慮由最高點降至一半時才離開；日後重返現場時，當事人便能體會到焦慮會慢慢下降，久而久之便不會再害怕。
雖然過程緊張，但Irene堅持嘗試，花了接近半年時間終於克服難關。最成功的一次，她更由屯門乘巴士到達旺角與心理健康主任會面，車程長達一小時，實在值得鼓舞。「我覺得很開心，這對我的幫助很大，現在我真的能夠搭巴士，是人生很大的改變。」已經投身社會的Irene，現在每天均乘坐巴士上班，惟下班時如遇上塞車，仍然會令她緊張，但已經學懂如何處理情緒。
重新擁有選擇的自由
Irene的喜悅不僅是方便上班，更在於讓她重新擁有選擇的自由。「從前我去旅行，只能選有鐵路的地點，但早前我選擇了沒有鐵路的日本沖繩，算是對自己的挑戰。最近，我又去了台北旅行，特意選擇乘巴士往返台中及台北，車程長達三小時我都做到了，我真的感到很自豪！」
回想當初，恐懼忽然來襲，到鼓起勇氣求變，Irene直言過程雖然漫長，但一切都是值得的：「我的驚慌是很真實的，如果有人認同我的感受、相信我的感受不是虛構的，我已經會感到很窩心。不過，我覺得別人不明白不緊要，重要是自己去嘗試。」Irene的親身經驗讓她明白辦法總比困難多，寄語同路人不要難於啟齒，積極面對內心的恐懼。