根據衞生防護中心2018年的數字，肺炎是本港第2致命疾病，僅次於惡性腫瘤。本月12日是世界肺炎日（World PneumoniaDay），聯合國兒童基金會（UNICEF）發表聯合聲明，肺炎是最致命的兒童殺手之一，去年肺炎奪去了全球超過80萬名，5歲以下兒童的生命，等於每39秒便有一名兒童死於肺炎。反觀本港空氣質素健康指數，長期為錄得中至高等水平，兒童、長者更要注意，減少戶外活動。
撰文：Sundaykiss | 資料來源：衞生防護中心、聯合國兒童基金會、環保署| 圖片：新傳媒資料庫
肺炎成最致命兒童殺手
根據香港哮喘會資料，肺炎是指單一肺葉或整個肺部受感染而引起的發炎，可引起胸腔積液，一般由細菌、病毒及真菌所引起。聯合國兒童基金會執行主任佛爾（Henrietta Fore）在聯合聲明表示，目前為止，肺炎仍是世界上導致5歲以下兒童死亡的最大原因，因為肺炎死亡的兒童佔所有兒童死亡個案的16%。去年肺炎奪去了全球超過80萬名，5歲以下兒童的生命，等於每39秒便有一名兒童死於肺炎。
肺炎多出現在貧窮國家
世上各地兒童因肺炎而死亡的人數十分懸殊，當中又以貧窮國家的個案最多。接近三分之二兒童死亡個案集中在10個國家，包括印度、尼日利亞、巴基斯坦、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、安哥拉、印尼、中國、乍得及阿富汗。
預防和治療介防肺炎
Henrietta再說：「對抗兒童因為肺炎而死亡，預防和治療介入措施，才能真正拯救數百萬條生命。」預防—接種疫苗可預防因肺炎而死亡。目前兩種正在分發的疫苗，包括乙型流感嗜血桿菌疫苗（Hib）及肺炎球菌結合疫苗（PCV）對抗肺炎十分有效。麻疹及百日咳疫苗亦對預防感染十分有效，防止因併發症而感染肺炎。
保護—出生後首6個月的全母乳餵哺能有效保護兒童免受肺炎及其他傳染性疾病的威脅。此外，為較大的兒童提供優質營養、洗手、清潔食水、良好衞生情況、室內空氣流通、沒有煮食器具的廢氣及二手煙，都可保護兒童免受肺炎之苦。
治療—迅速行動及辨識症狀是拯救兒童免受肺炎之苦的第一步，如氣促、呼吸困難和咳嗽。對於大部分嚴重的肺炎，服用抗生素是最普遍的，可以少於五毫的金錢進行全面的治療。
本港空氣質素健康指數 長期錄得中至高等水平
反觀本港空氣質素健康指數，長期為錄得中至高等水平，今日，環保署3個路邊監測站均錄得健康風險級別為中至高，包括中環、旺角、深水埗，兒童、長者，以及及患有心臟病或呼吸系統疾病並出現症狀的人士應減少戶外活動。