牛津大學出版社 2022 年度的代表字為「Goblin Mode」(哥布林模式),意指「一種毫無歉意地自我放縱、懶惰、邋遢或貪婪的行為,通常會表現出拒絕社會規範或期望的態度」(a type of behaviour which is unapologetically self-indulgent, lazy, slovenly, or greedy, typically in a way that rejects social norms or expectations)。近日的大熱電影《玩轉腦朋友 2》(Inside Out 2) 中,新登場的角色阿厭 (Ennui) 就讓我想起這種「我就爛」的精神狀態。
《玩 2》描述主角韋莉即將升上中學,踏入青春期的她在面對新環境的挑戰時,四位新情緒專員亦突然出現,分別是阿焦 (Anxiety)﹑阿羨 (Envy)﹑阿尷 (Embarrassment) 與阿厭。阿厭可說是曝光率最少的情緒角色,在整套電影中她基本上都是無力地攤在沙發上,一臉厭世地看著能遠端遙距大腦控制台的手機。然而,每當韋莉面對難以應付的情況而不知所措時,阿厭便會出動「救場」,韋莉隨即以冷漠的態度把複雜的情緒帶過。
雖然出場次數寥寥可數,但阿厭這種對世事感到無聊的狀態在情緒管理上其實相當重要。早在 1903 年,德國社會學家 Georg Simmel 在他的著作《大都會與精神生活》已提出「麻木不仁」(blasé attitude),意思即為長時間及過度地接收外界的精神刺激,繼而產生厭倦和冷漠。這種態度猶如保護盾,在我們的神經受外界強烈刺激時替我們緩衝波動的情緒。例如當我們被別人嘲笑時,憤怒、悲傷等情緒自然油然而生。此時,阿厭便會登場來冷卻極端的負面感受,讓我們淡然地以一句「I don't care」來回應。
另外,適當的無聊也能讓我們釐清思緒。大腦需要大量能量來處理事情,當任務結束時,腦袋便會進入放空、休息的狀態,即預設模式網路 (default mode network),大腦此時會重溫並鞏固記憶。在這個過程中,人會回顧過去並且作出反思,提醒自己在未來不要重蹈覆轍。
阿厭在電影中只有幾句對白,但其中一句「你過於在乎一切事情了」(You care too much about things) 在我離開戲院後仍不時呈現在腦海。生活不時迎來無法預視的難關,我們往往就是太執著,情緒才掀起難以受控的起伏。即使我們現在克服了疫情,如何在適當的時候讓阿厭來操控大腦控制台,平息散亂的念頭仍是人生必學的課題。