【NOW健康 林郁敏／台北報導】許多家長認為小孩在換牙過渡期牙齒本來就會參差不齊，等到永久牙都生長齊全，再來矯正就好，不過牙醫師表示，每個人骨骼、牙齒生長具有個別差異，日後牙齒所面臨的問題也不同，建議於兒童時期及早就醫進行評估，在合適的時機介入矯正治療，避免日後骨頭發育完成，牙齒移動速度慢，甚至顎骨改變，必須透過手術才能調整。
矯正治療可分2階段 醫揭孩童適當矯正年齡
慧安牙醫診所宋慧玲醫師表示，矯正治療可概分為2階段，第1階段為早期矯正，適合時機在7至10歲半，此階段為乳牙、恆牙混和齒列期。
經醫師評估有暴牙、戽斗等骨骼性問題，或牙齒生長空間明顯不足，利用輔助工具如擴弓器、面弓、頭帽，及早調整上下顎骨位置或擴張牙弓空間，效果顯著，視個人骨骼生長速度，矯正時間約半年至1年。
待第1階段矯正將骨骼差異調整到正常位置後，睡覺時戴功能性矯正器繼續維持，並定期追蹤觀察，再決定後續是否需要第2階段矯正。若發現上下咬合出現偏移或牙齒排列不整齊，大約11歲半可介入第2階段矯正，此階段進入混和齒列期尾聲，恆齒尚未完全替換完成，仍有空間能進行調整。
9歲戽斗女童及時矯正 不需拔牙或開刀重拾自信
兒童骨頭生長發育速度與時程因人而異，一般上顎骨發育在9至12歲，下顎骨發育為13至18歲，宋慧玲醫師指出，延誤早期黃金矯正治療期，日後矯正拔牙機率高或需要開刀才能改善，例如暴牙或齒槽骨空間狹窄就需要拔牙，才能獲得空間將牙齒排列整齊；若是戽斗則須經由正顎手術，才能調整上下顎骨的差異。
因此，一旦錯過早期矯正階段，牙齒骨骼定型後，成年要調整戽斗的難度就會增加。此外，成人矯正多數需要配合拔牙或打骨釘，才能達到牙齒再獲取齒槽骨空間的目的。
宋慧玲醫師曾收治1名9歲戽斗女童，經過戽斗矯正8個月，持續追蹤到11歲半，觀察發現女童咬合不夠好、牙齒微凌亂，於是決定進行第2階段矯正，為時1年半順利完成。女童原本相當沒有自信，自從牙齒咬合調整、上下顎比例位置正確，變得漂亮美觀，笑容也變多了。更重要的是，日後下巴也不會再往前生長，及早做了預防性矯正治療。
矯正治療要趁早 醫師建議孩童7歲開始接受評估
有些家長擔心兒童矯正長大後牙齒會再變凌亂，宋慧玲醫師強調，矯正時間與夜間配戴維持器的時間至少要一樣長，以達到穩定的效果，避免日後牙齒移動或變亂的問題。
兒童牙齒生長千變萬化，家長務必仔細觀察，宋慧玲醫師建議，孩童7歲開始就應該讓專業的齒顎矯正醫師評估，是否需要提早介入治療，預先規劃牙齒生長空間，讓上下顎能在對的位置生長，並且每3個月定期回診有助及時掌握牙齒健康狀況。
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