幼兒玩具貴精不貴多 ，但有一種玩具，對兒童成長很重要，那就是––玩具廚房。沒有當媽媽前，覺得這只是尋常不過的玩意，孩子出生後才發現這是家家必備的好東西。研究指出，經常玩「煮飯仔」的孩子，不但智力比較高，社交能力、認知能力也更好！ 遊戲過程中，兒童需發揮想像力和創造力，亦要憶起和模仿成人的動作，有時亦需解決難題，從而學習正面而積極的情感表達、減少負面情緒。
Photo from MamiDaily
煮飯仔四大好處
1.提升社交技巧
孩子投入各種角色、身分，需要隨着情境發展不同對話，練習與人的社交技巧等。
2.學習抒發情緒
有時孩子不懂得表達情緒，透過角色扮演，能讓孩子將情緒投射在人物身上，無形中將情緒抒發出來。
3.發揮想像力及創造力
孩子需幻想自己煮食、送上食物，創造出不同的情境和對話等，發展腦力。
4.嘗試解決問題
沒有真正的玩具碟怎麼辦？可以用書本代替；把食材倒番了怎樣辦？重新再烹調。訓練小腦袋遇到難題時怎麼辦，以後再不怕困難。
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孩子應該如何玩？
1至2歲
一、兩歲的幼兒可先玩切水果、切蛋糕玩具，玩耍時孩子需要找出食物的接縫處在哪裹，並且運用割、剁、切等技巧，設法分開食物，充分利用到手掌與手指的小肌肉，鍛煉手眼協調，以及拿東西的穩定性。小手肌發達，將來較少出現執筆無力的情況。還有一點很重要，幼稚園面試時，切水果是熱門試題之一呢！
2至3歲
兩歲起，家裹可添加碗、碟、食材、水煲、平底鑊、多士爐等玩具，建議父母陪伴一起玩，從中多引導子女說話技巧，例如問：「你知道雞蛋和洋蔥在哪裹嗎？」、「這是甚麼菜式？」、「這份三文治是如何製作？」，對孩子語言、人際互動及社交能力發展都很有幫助。廚房玩具中，有些小配件如匙羹、叉等體積細小，幼兒容易放入口中，父母必須小心留意。
3至4歲
三、四歲起，如經濟和環境許可，家長不妨添置中小型的廚房設備組合，邀請其他家庭成員或朋友，玩「餐廳遊戲」，大家可以合力做一道菜，或是有的人當廚師，有的人當侍應、客人，各自扮演不同的角色，學習分享、輪流工作、解決問題等技巧。
5至6歲
五至六歲後，可以進一步使用真正的廚具，可讓子女參與烹調工作，如攪蛋、摘菜葉、洗米、烤多士等，當然每一個步驟都需要成人陪伴。
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家長必須知道的事
不要過度干涉玩法
孩子才是遊戲的主導者，父母不要一開始就要求孩子照着規矩玩，應該觀察孩子會創造出什麼樣的玩法，等他們玩出興趣以後，再提供不同的玩法作為參考。當孩子未能熟習廚房玩具的操作時，父母不需心急，給予多一點時間來練習，因為玩玩具本應是一種沒有壓力的練習過程。
男孩子都適合玩
「煮飯仔」不應定位為「女孩的玩意」，其實男孩子亦適合玩，其實大部份廚師都是男性呀！
多利用家中已有的東西
玩具固然好玩，但是只依賴設計好的玩具，反而會限制了孩子的想像力。有時可用小紙箱，相像成煮食爐，膠蓋想像成小碟或小杯，激發孩子的想像力。
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Text : Mami Editorial