作者 : 台大醫院雲林分院／護理部3N加護病房 李美淑護理長
圖片 : 達志(示意圖非當事人)
編按：「我的叔叔因為突然感染肺炎送急救，裝呼吸管送加護病房，第二天主治跟太太說，可能要氣切…家屬不能接受，其他親戚也說，千萬不要氣切，氣切就等於放棄，等同植物人臥床，真的完了。」
幾年前，網路論壇《mobile01》曾有網友以「氣切=無效治療、死路一條嗎？」為題發文，掀起熱烈討論。
在傳統觀念中，常有人認為「一旦做氣切，等於一輩子就要躺在病床…」，但其實，這是錯誤的迷思。奇美醫學中心加護醫學部主治醫師陳志金說，氣切只是多打開一個呼吸通道，並不影響患者本身病況；而醫生會建議氣切，通常是患者本身的疾病已需長期插管照護，而非氣切導致患者長期臥床或者昏迷不醒。
面對要不要幫親友做氣切的抉擇，到底該怎麼辦？氣切真的會把人帶向死亡嗎？還是說本來可以短痛，改氣切後反而是長痛？讓我們聽聽第一線的護理長怎麼說…
臨床上為了能快速爭取時間，幫助病人度過生死關頭，放置氣管內管或氣切造口，皆為搶救生命緊急醫療處置選擇；若病人因疾病因素需長期使用呼吸器輔助呼吸，醫療端會建議施行氣切造口術，將須經口腔／鼻腔的氣管內管，轉換成從頸部氣管開口處放入氣切管，讓病人能更順利排除分泌物，維持通暢呼吸道。
一般來說，施行氣切造口術的適用對象，包含：
■長期放置氣管內管且無法脫離呼吸器之病人；
■痰多伴有痰液清除困難；
■咳痰功能不足；
■反覆性肺炎之病人；
■有特殊因素，無法經口鼻放置氣管內管維持呼吸道通暢病人。
那麼，有哪些疾病會讓病人需要施行氣切造口術呢？臨床上可以發現，長期呼吸衰竭、肺部其他疾病導致呼吸功能異常，無法順利清除呼吸道分泌物、或需長期依賴呼吸器時，經由醫師評估及建議執行氣切造口，建立呼吸器與肺部之間的通路。
正常呼吸時空氣依序由口鼻→咽喉→氣管→肺部；然而氣管內管的管徑小、路徑較長，增加呼吸道的阻力成了負擔，加上長期經口插管易造成口腔潰瘍、呼吸道損傷或感染，藉由氣管造口的使用，可提升長期使用呼吸器病人的生活品質。
氣管內插管vs.氣切造口術的差異性比較
一、氣管內插管
氣管內管是將較長的人工氣道，經由鼻腔或口腔放置到氣管深處，用以維持呼吸道通暢。
二、氣切造口術
氣切造口術則是在頸部第3-4環狀軟骨間做約2公分橫向切口，置入約6~7公分的通氣管，以做為氣體輸送通道，幫助病人呼吸。
該選擇氣管內插管或氣切造口術？
其實，兩種方式各有優缺點，應該如何選擇呢？
從以下表格可以明顯看到使用氣管內管，也就是俗稱的插管治療，雖然身體外觀上不會造成傷口，但因為嘴巴無法閉合，加上口腔清潔不易，容易造成嘴角潰瘍及破皮出血；再加上無法有效清除氣管內管及支氣管的分泌物，容易造成病人需要長時間依賴呼吸器，延長住院天數，也會增加感染風險。
反觀眾人比較忌諱的氣切造口術，因為沒有經過口腔，所以可以大幅度降低人工氣道的阻力，讓呼吸更順暢，同時減少口鼻疼痛，而且氣切管的長度較氣管內管短，病人能自行將痰液抽乾淨，避免阻塞於氣管內管中，降低感染及潰瘍發生機率。惟氣管內可能會有肉芽組織增生，導致氣管狹窄，日後需要手術處理。
然而，要使用氣管內插管或氣切造口術，都須經過詳細評估，您可於術前和醫生、家人討論，再做出決定。
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本文經台大醫院雲林分院院訊授權轉載，原文刊載於此