雲端策略早已成為不少企業的新常態。雲端服務經過十多年發展，在企業的應用也從簡單的IaaS、PaaS、SaaS，發展至混合多雲、雲端原生、邊緣雲端等各種形態。許多企業利用多雲策略加速進行數碼創新，發展前沿技術如邊緣運算及容器化。
雲端服務固然成為主流，而多雲策略更是現今企業保持競爭力的關鍵。根據VMware數據，全球逾75%的企業已採用兩個或以上的公有雲，其中近半（40%）部署增至三個甚至更多公有雲。Gartner預計直至2025年全球將有九成半數碼工作流程遷至雲端原生平台上進行，遠高於2021年的30%。
多雲管理的三大挑戰
疫情帶動企業開展數碼轉型步伐，有指未來五年研發的應用程式數量將多於過往四十年，本港不少企業已部署超過200個應用程式。要管理龐大的新應用程式並兼顧傳統軟件及架構，當中存在不少複雜性。尤其是多雲的分布式架構意味著企業需要管理、連接和保護在不同雲上運行的應用程序，並進行雲集成，為管理及安全上帶來挑戰。
多雲、多平台模式亦會帶來更複雜的網絡安全挑戰。隨著網絡攻擊變得更頻繁且複雜，如何保護本地數據、應用程式和平台成為企業的難題。多雲安全依賴於共同責任，雲供應商可保障其雲端的安全，但最後仍靠企業做好安全管理，強化數據和風險的可視性，以免成為黑客攻擊的目標。此外，企業將本地數據部署至雲端牽涉長時間的規劃，其中必要考慮雲遷移過程中的停機時間，這可能會導致服務中斷。企業需要深入了解不同雲平台的設計，以實現高效且無中斷的多雲策略。
統一架構乃關鍵
多雲策略為企業提供自由度和彈性，避免過份依賴單一供應商的風險。這有助企業因應不同雲端平台的獨有優勢，靈活地在不同供應商之間協調工作負載，令整體營運更符合自身需要。
然而，在多雲的環境下，企業必須採取統一的平台架構，才能整合不同雲端的營運、安全及管理，否則各個平台只會各自為政，管理亦會費時失事。以雲端安全為例，每個雲端都需要防火牆、網絡微切分、身份和訪問管理等，而透過統一的管理平台就有助確保所有雲端都使用同一套的安全標準，減少因平台之間的配置差異而造成保安漏洞等高昂代價。統一的架構更能協助企業及早發現潛在風險，並快速跨平台修復安全漏洞，阻止風險蔓延。
於多雲環境共同創新
由於多雲架構既能減低對供應商單一依賴，又能讓企業享有不同平台的優點，多雲策略成為了企業創新的助力。過去，企業的業務發展需要取決於某一平台能否執行所需的營運，但在多雲環境，IT團隊可選擇的開發維運平台更多元，他們可在不同雲端上測試技術，確保團隊在最適合的雲端環境發展創新的方案。
因此，雲端架構必須開放於各主流的雲端供應商，如AWS、Google Cloud和Microsoft Azure等，以確保企業能有充足的選擇，而一些提供多雲管理解決方案的企業如VMware正是透過不斷整合各個雲端平台，透過供應商之間的跨平台協作，為企業提供既統一且多元的雲端架構。
現今企業的需要更為複雜多元，市面上難有「一體適用 (one size fits all)」的單一方案。本港企業採用多雲策略的矛盾通常就在於「彈性」與「統一」之間的取捨，而雲端架構方案正是為企業打破這一大挑戰。未來，雲端架構將繼續是協助企業於兩者之間取得平衡的關鍵，企業需多加利用，才能充分發揮多雲策略的優勢。
撰文：VMware 香港及澳門地區總經理藍建基