經常聽到有患者或朋友詢問，家裡有花旗參或其他種類的參，我可否食用？其實不同的參屬不同的植物種屬，外形及性味藥效可以大相徑庭。千萬別當作普通食材，自行服用。今次，讓我們看看其中兩種最為人所熟悉的參—太子參和花旗參的分別。
廣告（請繼續閱讀本文）
太子參是石竹科多年生草本植物孩兒參的塊根。主產於江蘇、安徽、山東等省分。本品生用，味甘、微苦，性平。歸脾、肺經。功效補氣生津。第一可用於脾氣虛弱、脾胃陰虛的病症，如食少倦怠、唇乾舌燥等。它能益脾氣，養脾陰，常配合山藥、石斛等同用。第二可用於氣虛津傷的肺虛燥咳及心悸不眠、虛熱汗多。它能益氣生津，配合北沙參、麥冬等治療肺虛燥咳。配合酸棗仁、五味子等治療心悸不眠、汗多等症。
再看看花旗參是五加科多年生草本植物西洋參的根，顧名思義，主產於美國、加拿大，中國亦有栽培。本品切片入藥，味同樣是甘、微苦，性寒與太子參不同，歸經亦有別，是心、肺、腎經。
廣告（請繼續閱讀本文）
功效：補氣養陰、清火生津。第一可用於治療陰虛火旺的咳喘痰血證。常與知母、川貝母、阿膠等養陰清肺止咳化痰的藥物同用。第二，可用於熱病氣陰兩傷，出現煩倦、口渴等症。常與鮮生地、鮮石斛等養陰清熱生津的藥同用。
可見花旗參性較太子參寒涼，除了同樣歸肺經，都可以益氣之外，花旗參亦歸心、腎經，較適合體質虛而有火、陰虛火旺的人服用；而太子參偏向益陰生津，亦歸脾經，故對脾陰虛，唇乾、胃口不佳的人士較為適合。所以同樣是氣虛，也要看清楚身體其他的症狀及舌脈，判斷有否偏向陰虛火旺或是脾胃陰傷，而決定採用哪一種參，如果有不明白的地方，記得向註冊中醫師查詢。
廣告（請繼續閱讀本文）
撰文：
香港中文大學香港中西醫結合醫學研究所兼任導師(臨床)
註冊中醫林玉瑜