幼兒的口肌發展與進食及說話的關係密不可分。自出娘胎起，幼兒在各種口腔探索、吸吮及進食的經驗中，口部肌肉的力量及控制漸趨成熟。但個別幼兒因為不同先天及後天的原因，口肌（包括雙唇﹑舌頭及下顎）力量或活動幅度不足、控制能力不好，引致進食及咬字發音困難。如果你的孩子有以下口肌障礙的徵狀， 便要多加留意，並應盡快徵詢言語治療師的意見：
撰文：仁濟醫院學前支援服務隊言語治療師陳慧盈姑娘｜圖片：部分圖片撰文者提供、新傳媒資料庫｜編輯：YIU
口肌障礙9大特徵
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- 習慣把口打開。
- 吞嚥時舌頭經常伸出來。
- 習慣長時間把食物含在口中。
- 飲水時水會溢出口腔。
- 吃完東西後，口腔內仍有很多食物殘渣，要成人幫忙清理。
- 兩歲半後仍有流口水的情況。
- 只接受特定質感的食物。
- 未能模仿部分口肌動作（如：把舌尖提高）。
- 咬字發音不清（同時有其他口肌弱的徵狀）。
口肌訓練1. 進食活動
- 避免把食物剪碎。
- 以紗布包住較硬食物，直接放在大牙之間讓孩子咀嚼。
- 用匙羹餵食時，不要把匙羹完全放在口中，試讓孩子用嘴唇吸入湯水及食物。
- 進食後，孩子自己用舌頭清理口腔內、牙齒四周及唇邊。
- 此類活動可提升下顎的力量及穩定性，亦能直接訓練孩子唇、舌、顎之間的協調能力。
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口肌訓練2. 吸吮活動
- 運用不同長短、粗幼及彎曲度的吸管。
- 吸吮水及其他較「杰身」的飲料或食物（如：奶昔、水果蓉等）。
- 吸管越長越幼，難度越高。
- 注意吸管不應放入口腔過多，避免孩子咬吸管。
此類活動可促進合唇、舌頭後縮及提升下顎的穩定性和控制能力。
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口肌訓練3. 吹氣活動
- 吹泡泡、紙碎、羽毛、棉花球、風車、哨子、口琴及笛子等。
- 可先讓孩子嘗試吹走較輕的紙碎或羽毛； 家長亦可先用棒捉住一個泡泡，再讓孩子吹走。
- 如孩子已能吹泡泡及笛子，家長可示範把泡泡吹得遠， 或用笛子吹出一個長音。
此類活動可助孩子控制呼氣、促進合唇、舌頭後縮及提升下顎的控制能力。
口肌訓練4. 聲音遊戲
- 用不同聲音哼兒歌，如：「依」、「嗚」、「唔」、「啦」、「巴」、「呼」等。
- 把舌頭放在牙齒後方，發出「撻」的聲音。
- 向孩子示範「鼓起泡腮」，要他跟著做並嘗試按他的臉頰，要孩子盡力避免「漏氣」。
此類活動可提升孩子面部及不同口部肌肉的控制，直接提升咬字發音能力。
要幼童坐定定做口肌訓練並不容易，但家長可把以上活動融入日常的常規之中， 如： 刷牙、茶點、乘車及親子遊戲時間，令孩子每天習慣玩這些口腔遊戲，持之以恆，才能有效鍛鍊不同的口部肌肉，以提升進食及咬字發音能力！
仁濟醫院學前支援服務隊言語治療師陳慧盈姑娘
陳慧盈姑娘為香港認可言語治療師，持有TalkTools Level 1培訓証書及美國口腔模造技巧課程(Introduction to PROMPT) 証書，並為香港兒童口語(粵語)能力量表合資格測試員。陳姑娘亦是註冊特殊教育老師，擁有多年教授不同能力及需要兒童及青少年的經驗。