本港早前出現多宗學童輕生個案，兒童及青少年精神健康問題引起社會關注。中大醫學院於去年底公布兩項分別針對本港兒童及青少年與長者精神健康調查。根據兒童及青少年的調查發現，24.4%受訪者在接受訪問前一年，受到至少一種精神疾病困擾，但近半數照顧者不願意尋求專業協助。
是次調查在2019年至2023年期間進行，共6,082名6至17歲的在學兒童和青少年參與，當中包括非華裔的參加者。有24.4%的參加者在過去一年受至少一種精神疾病困擾；當中約半數同時有兩種或以上的精神疾病。最常見的精神疾病困擾依次為「專注力不足或過度活躍症」、「對立性反抗症和品行障礙」、「焦慮症」，以及「抑鬱症」。有十分之一受訪兒童及青少年有睡眠失調問題。
在整體調查對象中，過去一年曾有自殺想法、計劃和行動的比率分別為3.9%、1.9%和1.1%。中學生情況更響起警號，比率分別為8.4%、3.8%和2.3%。常見風險因素可分為三大類，分別是父母有明顯臨床情緒困擾、兒童及青少年自身有睡眠失調，以及學業困難（如重讀、停學或缺課）。非華裔青少年則有較高風險患焦慮症。
調查中亦有近半數照顧者表示，即使發現兒童及青少年出現臨床精神疾病徵狀，仍不願意向專業人士求助，原因包括認為問題不嚴重、怕被負面標籤或不清楚求助途徑等。
專家：及早介入 避免病情日益惡化
此外，為了解本港長者的認知及精神健康照顧需要，團隊亦於由2019年至2023年進行另一項調查，分別有4,368名居於社區及503名居於安老院舍的60歲或以上長者參與。結果發現，五分之一居於社區的長者患有輕度認知障礙，7.4%屬認知障礙症。年紀愈大問題愈常見。約七成居於安老院舍的長者患有認知障礙症。
有8.6%的長者患有抑鬱及焦慮症。女性、教育程度較低、患有較多慢性疾病、較少社交等，均是風險因素。長者認知障礙症病情愈嚴重，他們的照顧者愈大負擔。但只有少於一半的照顧者，接受社區服務，他們亦普遍不欣賞自己的付出。
精神健康諮詢委員會委員、中大醫學院精神科學系教授林翠華教授建議：「我們應從基層護理層面出發，幫助長者管理他們的長期疾病，並鼓勵他們多參與社交，及早介入以延緩長者的認知障礙病情惡化。此外，社會亦必須加強關注照顧者的精神健康，處理他們隱藏的身體及精神健康問題。」
Text：Fion 延伸閱讀：