傳統智慧告訴我們：「免費的東西，才是最貴的！」。
我們生活在這個資訊泛濫，商業活動蓬勃的年代，身邊不難接收一些免費的服務或商品，不過當我們認真思考，這些東西背後的商業操作，我們也不難理解當大家享用這些免費商品或服務的同時，我們亦某程度出賣了自己一些資訊或承擔一定風險代價。
舉例來說，當我們免費享用社交平台的同時，社交平台亦正在收集我們的消費喜好習慣等資訊，以換取向廣告商戶賺取收入。當我們在免費使用網上導航系統尋找地方的同時，我們亦把自己的定位及行蹤分享給相關平台。這種互惠互利的關係可以說是公平及得到雙方共識理解的。
不過有些事務，如果能夠親力親為，或有能力付費委托合適之人，總比享用免費的好。因為有些情況，提供服務的人士或許並不是合適人選，又或許只是基於維持商業關係勉強協助，他們的付出並未能取得相應回報，當事件遇上問題時，自己亦不能向免費協助的人士問責。筆者在工作上亦遇過客戶碰上這些免費的陷阱，亦借此分享一些個案：
有客戶早年購入一住宅物業，由於在90年的時候已經移民外國，當時住宅物業並未有放售，於是交托親戚幫忙打理。親戚亦樂意協助，幫忙把物業順利出租，而收到的租金亦定期轉帳給客戶，所以多年來都一直放心未有特別問題出現。直至最近可能租客出現經濟問題，交租亦漸漸變得不再準時，親戚亦沒有時間協助客戶處理。客戶只好委托專業人士幫忙，始發現租客未有簽署正式租約，而收租紀錄、按金紀錄亦不完整，而且租客的資料也遺失，連姓名也不清楚，雖然最終也能把問題糾正及解決，但也花費一點時間去處理。始終親戚只是義務性質協助，而且又沒有相關專業知識，客戶亦未有怪責，但要為這些付出代價。
另外一位客戶亦於早年投資物業收租，由於多年來經常買賣物業，亦算是一位資深投資者，在物業市場上亦認識不少業界人士，而業界人士為了保持商業關係，亦樂於對客戶提供協助。客戶的物業都交托一位地產代理負責，代理除了協助客戶物色租客外，亦無償義務幫忙客戶處理物業大小事務，包括裝修、維修、交收物業、聯絡租客等。最近租期完結，客戶收回物業時才發現有不少問題發生，首先原本簽訂合約的租客，未經業主同意已經分租予其他人，另外物業亦發現給租客更改了間隔，租客亦反映一直有滲水問題，沒有得到適當跟進。客戶收回物業以後，需要花金錢時間還原物業及處理相關問題。
所以傳統智慧告訴我們，免費的東西總有代價，如果未有能力親力親為，不妨委托專業人士處理，將風險控制。
中原測量師行租務管理部高級經理 潘志業先生
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