【NOW健康 林郁敏／台北報導】夜深人靜時，常聽到「嗡嗡聲」嗎？分不清楚是從耳內還是腦內傳來？資深耳鼻喉科醫師李宏信指出，耳鳴和腦鳴本質雷同，都是由於神經受損造成神經的「異常放電」，一旦耳鳴遲遲不治療，恐逐漸演變惡化，甚至增加失智症的風險。
耳鳴、腦鳴有何不同？ 及早治療耳鳴助降低腦部退化風險
耳鳴和腦鳴搞不清楚？李宏信醫師表示，耳鳴通常是由內耳神經的異常放電所致，患者會感到耳朵嗡嗡響，或如雷聲般的鳴響，這是因神經傳導信號過程傳遞不穩定所致。臨床上，耳鳴的成因眾多，例如病毒感染、藥物副作用、噪音損害、壓力或頭部外傷等，以及血管病變都是引發神經萎縮退化的關鍵因素。
罹患耳鳴的高風險族群包含年長者，由於血管老化、彈力減退，血管中膽固醇沉澱造成阻塞，使內耳神經因缺血而退化或萎縮。此外，壓力大、睡眠不足等生活因素，也可能導致血管收縮、血流不暢、內耳神經缺乏營養，進一步引發耳鳴或腦鳴的情況。若鳴聲尖銳且持續，更對患者的心理健康與生活品質造成嚴重影響。
耳鳴除了對生活品質造成困擾之外，常與聽力下降並存，而聽力的衰退可能成為癡呆的前兆。世界衛生組織指出，聽力損失與失智症有密切關聯，若能及早治療耳鳴並預防重聽，將有助於降低腦部退化的風險。李宏信醫師分析，聽力衰退通常由高頻率聲，也就是高音區的聽力退化開始，因此當患者辨識高頻音衰退時，應盡速就醫檢查，來確認並了解狀況。
改善血液循環通暢、活化神經細胞再生 防聽力與大腦退化
李宏信醫師強調，耳鳴與腦鳴在早期若及時治療，患者大多能獲得改善，在治療方面以藥物治療為主，可分為3大類：（1）改善內耳血液循環、打通血管阻塞的藥物；（2）血管擴張劑，可幫助血管擴張，避免內耳神經因缺血而導致營養不良；（3）神經活化劑，即為內耳神經補充營養及抗氧化劑，幫助其再生並恢復功能。
李宏信醫師說明，初期發病者通常需服藥2至3個月，而病程較長的患者則需耐心治療數月甚至半年以上。對於病情嚴重的患者，需要耐心接受治療，也應注意日常保健，如避免壓力過大、過勞及睡眠不足等，同時保持規律作息，並留意補充內耳神經修復所需的營養，例如維生素B群、抗老化的維生素C和E等。
耳鳴不僅是聽力的問題，更可能演變成腦鳴，及腦部退化及萎縮進而失智症的發生，李宏信醫師提醒，當耳鳴聲持續加劇時，應立即尋求專業醫療建議，透過醫療的協助及預防性的治療，避免錯失治療良機，為未來的聽力健康和生活品質提供有力保障。
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