美國航空（American Airlines）子公司上週三（1月29日）在華府附近與一架陸軍黑鷹直升機相撞，導致機上67人全部罹難，其中55名死者身份已確認。相關人員本週一（2月1日）開始進行打撈作業，行動預計持續數天。
綜合媒體報導，美東時間週一上午10點，打撈人員利用駁船起重機從波多馬克河（Potomac River）將疑似是美航客機引擎的殘骸吊離水中；中午12點，另一大片疑似為客機主體的殘骸同樣出水，殘骸上包括窗戶和註冊號碼。客機殘骸打撈作業結束後，專家將展開調查以釐清事故原因。
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相關人員接下來會打撈直升機殘骸，同時繼續尋找空難死者的遺體。指揮打撈工作的陸軍工程兵團上校佩拉（Francis B. Pera）表示，一旦潛水員和打撈工人發現屍體，所有的作業將停止，因為以尊嚴的方式打撈遺體，遠比其他考量更為重要。華盛頓特區消防及緊急醫療服務部門負責人唐納利（John Donnelly）也表示，有信心找到所有遇難者遺體。
儘管救難人員對此次搜救行動的成功充滿信心，但飛機殘骸所在位置的環境不利作業進行。客機墜毀的河段水深僅2.4公尺，且大量泥漿導致水質極度混濁，能見度幾乎為零，嚴重影響搜尋與打撈進度。有潛水人員稍早透露，部分遇難者仍被安全帶固定於座椅上，增加了即時移出的難度，使救援行動面臨更大挑戰。