研究發現外科口罩無法阻隔新冠病毒向外散播

新冠肺炎疫情發展至今，各地口罩供應一直緊張，甚至連前線醫護人員的口罩量都不足夠。市民們都一直相信口罩是保護自己、保護他人的重要防護用品，不過有研究發現，原來外科口罩都不足以阻隔新冠病毒。
報告刊登於國際醫學期刊《Annals of Internal Medicine》，研究團隊來自韓國，研究目的為找出外科口罩（Surgical Mask）或布口罩（Cotton Mask）能否阻隔新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）。  

研究團隊從韓國蔚山大學醫學院及中央大學醫院邀請了4位新冠肺炎確診患者參與研究，讓他們分別在戴上外科口罩、戴上布口罩、不戴口罩的情況下咳嗽5次，並在距離患者18cm的位置採集樣本，以測試病毒能否穿過口罩散播到空氣中。
 
測試結果顯示，無論是外科口罩還是布口罩都無法完全阻隔病毒，在大部分的情況下都能在培養皿採集到病毒樣本。有趣的是，絕大部分的情況下，在口罩的外層採集到病毒樣本，都比口罩內層為多。而且有3人的測試中，口罩內層都未有檢測到病毒。  

不過，研究未有測試N95口罩的效果，亦未有測試病患戴口罩咳嗽會否減低飛沫距離。就結果而言，外科口罩和棉口罩都無法有效防止新冠肺炎患者向外散播病毒，但團隊表示，這次的結果反而顯示了做好手衛生的重要性，尤其是觸摸完口罩後就應馬上清洗或消毒雙手。
 
資料來源：Annals of Internal Medicine
 
Text: Kelvin
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