世道紛亂，情緒容易緊張，有時候想逃離現實，放鬆一下心情，但未必人人可以說走就走，那就簡單為自己營造一個輕鬆的氛圍，試試「氣味減壓法」。你以為氣味虛無縹緲怎樣幫助減壓？其實這有實證支持，美國馬里蘭大學醫學中心有研究指出，氣味影響我們的身體、情緒和心理健康，因為嗅覺連結大腦，充當情感和記憶的倉庫，往往比視覺、聽覺、觸覺、味覺的記憶更深刻。例如達十級痛楚的孕婦分娩，公立醫院都引入了香薰治療紓緩孕婦陣痛，不少植物的香氣都可以緩解痛楚，令人放鬆。另外，有研究發現將某些情感記憶與特定的氣味聯繫，也有減壓的效果。
天然植物香
1.柑橘香味
豐富維他命C的水果之香味，有說能提高我們的能量與警覺性，亦有不少研究指出，檸檬的氣味特別能夠減輕人們的壓力，並帶來積極正面的感覺，所以有不少香水或香薰油都會含有柑橘的香味。
2.青草味
澳洲曾有研究指出，新鮮切割的青草會釋放出5種含減輕壓力特性的物質，影響大腦的海馬體與杏仁體，讓人放鬆和感到快樂。研究人員甚至製作了「eau de grass」香水，希望讓使用者噴上後能減輕壓力，帶來輕鬆愉快的感覺。
3.薰衣草
薰衣草是最為人熟知的減壓香味，它有鎮定的作用，亦可緩解失眠和抑鬱感覺。荷蘭更有大學的研究發現，薰衣草的香味有助提升他人對自己的信任度，原因是薰衣草安定精神的效果，可以讓對方安心，繼而拉近雙方距離。
4.薄荷
薄荷的香氣除了可以提神，還可提升記憶力。刊載於《國際神經科學》期刊的研究證實了薄荷香氣能夠增強警覺性及記憶力。此外亦有研究發現運動員比賽前聞到薄荷味，可以幫助他們更好地調節呼吸，提高運動表現。
5.檸檬香
美國曾有相關研究指出，很多人會把檸檬香氣聯想到女性氣質、清潔、愉快，聞一聞都有refreshing的感覺。有研究結果顯示聞過檸檬味的人，血液中的能量荷爾蒙「正腎上腺素」的濃度，有增高並且持續維持高峰的效果，因此可以提神並冷靜思緒。
6.迷迭香
英國諾桑比亞大學的研究人員發現，聞了迷迭香精油的學生，在記憶測驗中表現得比沒有聞的學生好，而且比較聰敏靈活。因為迷迭香能活化腦細胞，使頭腦清晰，增強記憶力，也能止痛，改善暈眩，有效舒緩壓力。
回憶之氣味
7.太陽油
我們最常使用太陽油就是旅遊、參與戶外活動、到沙灘玩樂的時候，所以當我們聞到太陽油的氣味時，就會想起陽光普照的海灘或度假時的片段。這種氣味與無壓力、放假的記憶相連，所以聞起來就有輕鬆愉快的感覺。
8.爽身粉
相信不少人都對爽身粉味情有獨鍾，總覺得舒適又安定。而爽身粉味可以讓我們回想童年時被父母愛護的安全感覺，令我們感到愉快。而為人父母的家長，亦可以憶起孩子年紀尚幼時的幸福感。
撰文：Kimmy
