近年，港人流行Staycation，常用氣球佈置派對作打卡之用。消委會檢測市面上19個乳膠氣球品牌產品，發現35個氣球樣本中，只有6款符合歐盟玩具安全規定，不足2成。另外，消委會更指出超過9成氣球樣本驗出不同種類的懷疑致癌物質「亞硝胺化合物」，用口吹氣球或經雙手接觸都會增加攝入相關物質的機會。
消委會早前於市面上的玩具店、精品及文具店、超級市場、派對用品專門店，以及氣球專門店等，購買11款單色或單一款式氣球產品，以及8款混色或混合款式的產品。每包氣球產品內含的氣球數量由1個至100個不等，故每包裝售價懸殊，介乎$10至$300；以每個氣球計算，售價由$0.3至$19.9不等。
由於歐盟研究報告指出，氣球的顏色與會否檢出亞硝胺並沒有必然相關性，故消委會有就不同顏色／款式的樣本作抽驗，合共檢測了35個氣球樣本，以檢測其亞硝胺化合物及可亞硝化物質的致癌物質。
什麼是亞硝胺化合物？
亞硝胺化合物（統稱為亞硝胺）為具有亞硝基（N-nitroso）化學結構的物質，已知的亞硝胺化合物超過300種。雖然部分的致癌風險較低（例如NDPhA），但亦有部分屬於懷疑致癌物質，具有較高的致癌風險。如果氣球釋出過量的亞硝胺，兒童用口為氣球充氣，或經雙手接觸會增加攝入相關物質的機會。
九成氣球檢出亞硝胺化合物
檢測結果顯示，只有「Everts」（#1）、「Miracle Atelier」（#2）和「amscan」金色氣球（#3）等樣本沒有檢出13種亞硝胺化合物，表現理想。其餘32個樣本分別檢出NDELA、NDMA、NDBA、NDBzA、NMPhA或NEPhA等亞硝胺化合物，佔逾九成樣本。
其中，近7成樣本（13個氣球樣本）不符歐盟規定，當中以「Simon Elvin」、「Sempertex」、「Qualatex」、「迪士尼」及「对了DUILE」驗出的亞硝胺化合物總遷移量較高，由每公斤0.106毫克到0.39毫克，超出歐洲玩具標準規定上限1.1倍至6.8倍，同時未能符合歐盟《指令》的規定。
亞硝胺化合物的致癌性
13款未符合歐盟規定的型號中，全部都檢出2種或以上亞硝胺及/或可亞硝化物質，可能令使用者同時接觸到不同種類的亞硝胺化合物。惟同時攝入多種亞硝胺對人體可能構成的影響仍有待研究確定。
海外不少研究指出氣球產品可能釋出NDELA，但未有足夠資料顯示與哪些促進劑有關。按現時已知的資料，估計氣球檢出的NDELA有機會是源自用作處理氣球表面的防黏溶液（anti-tack solution）。
國際癌症研究機構（簡稱IARC）將NDELA歸類為「或可能令人類患癌物質」（第2B組）。這種物質容易被皮膚吸收，可以經由皮膚接觸和呼吸等途徑吸入。
動物研究顯示，經口服途徑攝入，有機會令大鼠出現肝腫瘤，亦可能令動物出現鼻腔腺癌（adenocarcinomas）。不過，目前未有足夠研究證明對人類具有致癌性。
消委會指出，近年歐盟、荷蘭和丹麥等地的研究，分別發現當地近3至4成氣球樣本的亞硝胺或相關物質總遷移量未符歐盟規定；相比消委會發現香港接近7成型號的亞硝胺及/或可亞硝化物質總遷移量未能符合歐盟規定，情況較海外研究更為普遍。為了安全玩樂，消委會提出7個安全小貼士，尤需特別注意兒童接觸氣球：
1. 提防乳膠過敏
部分人士可能會對乳膠/橡膠過敏，有嚴重過敏人士要特別小心。
2. 避免用口吹氣球
建議使用氣泵為氣球充氣，避免用口直接吹氣，有助減低接觸到有害物質或出現過敏的機會。此外，如發現幼兒有咬或吸吮氣球表面等情況，應即時阻止。
3. 切勿吸入氦氣
部分人士或會使用氦氣（helium）注入氣球，不過，家長必須留意，切勿讓兒童刻意吸入，否則亦有窒息的危險。
4. 避免兒童接觸未充氣的氣球/氣球碎片
幼兒可能以為色彩繽紛的氣球碎片是糖果，而將其放入口中咀嚼。故此，應讓小朋友在成人陪同下玩耍。未充氣的氣球要適當儲存，而充氣不足或已洩氣，以及已破爛的氣球應立即丟棄。
5. 接觸氣球後洗手
把玩氣球後，應先洗手才拿取食物，避免經口服途徑攝入相關物質。
6. 提防兒童誤吞氣球致窒息
美國消費品安全委員會（CPSC）在2021年公布與玩具相關的死亡和受傷個案研究報告指出，於2020年共接獲9宗與玩具有關引致14歲以下兒童死亡的事故，其中3宗涉及氣球阻塞呼吸道。大部份氣球供應商有於包裝上寫明安全警告字樣，家長亦不應讓8歲以下幼童接觸未經充氣的氣球；最好時刻留意已充氣氣球的狀況，如有破爛，應及時清理。
7.購買氣球留意安全警告標籤
無論是供應完整包裝或以散賣形式銷售，實體店和網店同樣有責任確保產品的安全程度，要清楚說明氣球產品的品牌、型號和產地等基本資料，並適當標示警告字句提醒消費者。消委會提醒，如以散裝購買，可能會沒有在包裝標示供應商資料及安全警告，就會疏於防範。
資料來源：消委會560期
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