你屬於喝酒即面紅的人，還是喝多少杯都不會面紅的人呢？喝酒後的面紅反應總是被與酒量一併而論，不過一般而言，喝酒後會造成面紅的元兇是酒精裡的乙醛，與酒量的關係不大，但是絕對是一個健康警號！
喝酒過程的原理
正常情況下，肝臟會將酒精毒素分解，再進行排毒工程，所以人喝酒後不會輕易中「酒毒」。肝臟要分解酒毒，全靠肝臟內的一種酵素，統稱「去氫酶」，將酒毒化為水和二氧化碳。
研究發現，大概有三成至五成的亞洲人天生缺乏分解酒毒的去氫酶，因此這種面紅症狀被稱作酒精臉紅反應（Alcohol flush reaction）或亞洲紅臉症（Alcohol flushing syndrome，簡稱 AFS），簡稱亞洲紅臉（Asian flush）。
這症狀代表人體內的酒毒當下不能即時分解，並且累積在體內，刺激皮下血管，令血管擴張，產生酒後臉部、甚至全身的皮膚通紅。另外，酒毒也會刺激神經系統，還可能引發其他反應，包括：
‧頭暈/頭痛
‧眼花
‧作嘔作悶‧身體失去平衡
‧心跳加速
咪睇少一級致癌物——乙醛
更嚴重的是，酒毒（主要是乙醛），已被世界衛生組織列為一級致癌物，長期累積於體內，會增加DNA受損情況，提高癌症發生率。特別是食道癌，口腔癌等等。研究發現缺乏酵素的人仕，患上食道癌風險比一般人高3-18倍。
預防食道癌永遠不遲
結論是，若果你是屬於喝酒後容易臉紅的人，你的確比不臉紅的人更大機率患上食道癌。話雖如此，只要你盡量減少飲酒，或者將臉紅當作一個健康警號，由現時開始控制酒量，便可以將患上食道癌的風險大降低了。
喝酒不止增加患癌風險
順帶提醒各位讀者，酒精除了增加患癌風險之外，亦會增加患上其他長期病患的風險，例如胃炎、胃潰瘍、肝硬化、肥胖、高血壓、心臟病、腦血管病和精神病等等。飲酒亦與許多嚴重的社會問題有關，包括家庭暴力，疏忽和虐待兒童等等。
再次叮囑大家，「開車前咪飲酒，飲酒後咪開車」。
謝耀昌醫生
香港臨床腫瘤科醫生
• 香港大學內外全科醫學士
• 皇家放射科學醫學院院士
• 香港放射科醫學院院士
• 香港醫學專科學院院士(放射科)
• 香港中文大學醫學院臨床腫瘤學系名譽臨床助理教授
• 港怡醫院臨床腫瘤科名譽顧問醫生
• 聖保祿醫院臨床腫瘤科名譽顧問醫生