老撾假酒中毒增至6遊客亡　免費供酒旅館經理受查

再有一名澳洲遊客在老撾萬象省萬榮市（Vang Vieng）疑飲用摻有甲醇的假酒身亡，令因事件死亡的外地遊客增至6人。萬榮警方表示，提供酒精飲料的背包客旅館的經理及負責人被帶走接受調查。

新增的死者是澳洲遊客鮑爾斯（Holly Bowles），其家人在周五（11月22日）確認她的死訊。她與昨日去世、同為19 歲的閨蜜瓊斯（Bianca Jones）於11月12日一同到老撾畢業旅行，入住萬榮巿一間名為 Nana Backpackers Hostel 的背包客旅館，當晚旅館向住客提供免費酒水。兩人翌日感到不適求助，被送往泰國一間醫院接受治療，醫生發現其體內有高濃度甲醇，引致腦部腫脹，兩人相繼死亡。

澳州外交部長黃英賢（Penny Wong）就兩人離世向死者親友致以慰問，並敦促老撾當局對此事進行公開透明的調查。

事件中的另外4名死者分別是一名56歲美國男子、兩名20多歲丹麥女子，以及28 歲英國女律師懷特（Simone White），據悉另外至少還有7人仍在醫院救治中。

旅館的負責人及經理Duong Duc Toan等數人被拘留，但未正式提控。涉事旅館職員表示，旅館仍繼續營業，但不接受新客人。旅館負責人否認他們的酒有問題，並指為約100名旅客提供酒精飲料，卻沒有收到其他旅客投訴。

英國女死者懷特的朋友貝瑟尼（Bethany Clarke）則在老撾背包客Facebook群組上留言，警告其他旅客避免飲用所有當地烈酒。

甲醇中毒的風險再次引起國際關注。美國國務院於11月22日發佈健康警報，警告旅客注意萬榮可能存在的甲醇摻入酒精飲品的危險。澳大利亞、新西蘭、英國等多國亦提醒公民在老撾飲酒需格外謹慎，應避免飲用自製酒類或來路不明的飲品，並注意辨別假冒酒品的標籤。

甲醇作為乙醇的廉價替代品，有時被非法摻入酒類飲品中以節省成本，但對人體具有高度毒性。甲醇中毒症狀包括噁心、嘔吐、視力喪失甚至器官衰竭，僅少量攝入即可致命。