科技

【評測】iFi NEO Stream:玩埋光纖網線、I2S 連接 實惠發燒音樂串流播放器

SPILL
發布於 2022年10月18日02:56

iFi 之前推出了不少相當受歡迎的入門級解碼和串流播放器,今次就輪到中階 NEO 系列帶來新機 NEO Stream。機身設計和之前推出的 USB 解碼器 NEO iDSD 一脈相承,同樣是「大件夾抵食」之作,採用了 iFi 自家最新最強的網絡音樂串流引擎,配搭得獎 DAC 解碼,還有這個價位少見的光纖網線、I2S、AES/EBU 等連接。

設計及規格

4 通道原生 Hi-Res DAC 支援 MQA 384kHz 全解碼

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NEO Stream 的銀身機身設計和之前推出的 NEO iDSD 相似,同樣支援了打橫、打直兩種擺放方式,跟機設有底座,直放的時候 OLED 屏幕也會自動旋轉。機身內置了自家客製化的 4 通道原生 Hi-Res DAC 解碼,支援高達 PCM 32bit/768kHz 以及 DSD512 的音訊規格,可以在保持 bit-perfect 的情況下進行音訊處理,直至轉換為模擬音訊,有效減少失真。至於 DSD 也無須通過 PCM 轉換,內部處理會進行直解。配備了 16 核心 XMOS 處理器,支援了 MQA 的 384kHz 全解碼,這方面一向是 iFi 的強項,今次 NEO Stream 也屬於自家的最高規格。

前面板的小型 OLED 屏幕用作顯示 IP 地址、唱片封面、各種設定以及音量等資訊,畫面會跟隨機身橫、直擺放自動旋轉。
中間的音量旋鈕同時也是按鈕,用作機身設定,旁邊則是網絡連接狀態指示燈,以不同顏色顯示連線速度。
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右邊則是機身選單以及開關按鈕,旁邊的 USB-C 端子可以用作輸出音訊至 USB DAC,又或者連接外置硬碟播歌,本身已經配備了主動式消噪技術。

高質元件加持 全平衡左右聲道分離設計

配備了 GMT(Blobal Master Timing)時鐘以減少 jitter,高品質 TDK C0G、Panasonic OS-CON、Tantalum 電容提供高穩定性,配搭 TI 的 IC 可以進一步減少雜訊和失真。模擬電路方面採用了全平衡設計,左右對稱雙聲道放大,將左、右聲道完全分離,有效減少雜訊和串擾。連高清屏幕也採用了 SilentLine 設計,不會產生雜訊干擾音訊電路,細節方面也下了不少功夫。

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金屬磨砂面的機身質感不錯,也不易留下指紋。
利用跟機的底座就可以讓機身打直擺放,更慳位一點。
同屬中階 NEO 系列,NEO Stream 的外形和 NEO iDSD 十分相似。
機身內置了自家客製化的 4 通道原生 Hi-Res DAC 解碼,還有高品質 TDK C0G、Panasonic OS-CON、Tantalum 電容提供高穩定性。

功能及連接

玩齊 AirPlay 到 DLNA 豐富串流功能 提供 OptiBox 光纖無音染連接

NEO Stream 配備了雙頻 Wi-Fi(2.4GHz 及 5GHz、支援 802.11 a/b/g/n/ac),支援了 AirPlay、TIDAL Connect、Spotify Connect、DLNA/UPnP 等齊全的網絡串流功能,也具備 Roon Ready 認證,無論手機或者電腦都可以很方便地控制串流播歌。有線網絡連接就更加豐富,提供了 RJ45(LAN)、M12 以及光纖(SC)連接。當中 M12 是工程常用、提供比 LAN 更穩定的網絡連接。而 SC 光纖則採用了自家網絡技術,跟機提供了 OptiBox 收發器(光隔),經路由器傳輸的訊號會通過 OptiBox 進行處理,重新對準時鐘、校正平衡,與主機之間則採用了光纖連接,具備 10Gbps 頻寬、支援 Bit-perfect 傳輸,比起網線傳輸更少干擾,提供準確、低失真的音訊串流。

NEO Stream 機背。
設有獨立天線加強 Wi-Fi 接收。
跟機的 OptiBox 收發器,經路由器傳輸的訊號會通過 OptiBox 進行處理,重新對準時鐘、校正平衡。
主機與 OptiBox 之間以跟機的光纖線連接,OptiBox 需要獨立供電,USB 火牛也有附送。

有齊 USB-C 到 AES/EBU 連接 更採用自家 iPurifier 消噪技術

至於有線的音訊輸出也相當齊全,方便 NEO Stream 連接擴音機、主動式喇叭以至額外的解碼、前級。模擬輸出方面,機背設有 RCA Audio 以及平衡 4.4mm 端子;數碼輸出則提供了 USB-A、I2S、同軸、光纖、AES/EBU 以及前面板的 USB-C,可說主流與非主流都有齊。當中 USB-C 和另一組 USB-A 可以連接硬碟、USB 手指等播放音樂檔案,不過 NEO Stream 本身就並不支援作為 USB DAC 使用。iFi 本身就有 iPurifier 3、iSilencer+ 等多款熱賣的消噪配件,今次 NEO Stream 就直接將這些技術加載到機身端子之上,當中 USB 端子就採用了 ANC II 主動消噪技術,而光纖、同軸以及 AES/EBU 數碼端子都配備了自家 iPurifier 技術,甚至配套的機身供電也是 iPower X 火牛,都算得上誠意十足。

單是有線網絡連接就提供了 RJ45、M12 和光纖(SC)三種。
數碼輸出也十分齊全,光纖、同軸、AES/EBU、I2S 以及 USB 都有齊,另有 RCA Audio 及平衡 4.4mm 的模擬輸出。
iFi 的配件一向齊全豐富,機身底座、RCA Audio、LAN 線等都有附送。
供電方面也直接配套自家價值 $899 的 iPower X 火牛。
NEO Stream 的機背連接說明。

操控及設定

TIDAL、DLNA 專屬系統模式外加 4 種數碼濾波選擇

NEO Stream 主要通過機身前面的按鈕以及音量旋鈕來操作,短按輸出選擇/功能鍵,然後就可以進入功能設定選單,通過轉動和按下音量旋鈕來選擇屏幕亮度、系統模式、Wi-Fi Hotspot、數碼濾波等各種設定。當中系統模式除了為多平台用家而設的 AIO 模式之外,還有 Roon、TIDAL、DLNA 及 NAA(Network Audio Adapter)的 Exclusive Mode 專屬運作模式,專為對應的播歌平台/方式而設,另外也有 Stream-iFi App 可以串流播放本地 NAS 內的音樂檔案。數碼濾波方面則有 4 種選擇,包括 Bit-Perfect、GTO(Gibbs Transient Optimised)、Minimum Phase 以及 Standard,可以對音色進一步微調。

待機狀態下屏幕會顯示機身 IP 以及運作、輸出模式。
可以自行切換解碼後以模擬方式輸出音訊,又或只作為數碼轉盤輸出數碼音訊。
首次設定 Wi-Fi 時需要開啟熱點,手機/電腦連接之後再傳送家居 Wi-Fi 的連接資訊。
提供了 TIDAL、Roon 等專屬模式,不過要留意啟用這些模式之後,其他串流服務就有機會找不到 NEO Stream,如果經常用多種串流方式的話 AIO 模式會更適合。

音樂播放測試

輕鬆玩盡多種音樂串流 細緻厚暖質感出色

NEO Stream 支援的串流方式十分豐富,今次主要試了 TIDAL、Roon 以及 DLNA 的本地音樂播放效果,也試了 AirPlay 2 及 Spotify Connect。基本上 NEO Stream 以 LAN 線連上家居網絡之後,AirPlay 2、Spotify Connect、TIDAL Connect 以至揀選 Bubble UPnP 的 Renender 都可以直接在選單上見到,並可選擇作為播放裝置,使用上可說是「0 難度」。如果想連接 Wi-Fi 的話就要多一重功夫,開啟主機的「熱點」,用手機或者電腦連上,再將家居 Wi-Fi 連接所需的 Wi-Fi 名稱和密碼傳送到 NEO Stream 就可以,跟住指示不難完成。至於 Stream-iFi App 其實等同於網頁介面,設計不算精美,不過有得輕觸進行各種設定也算相當方便。另外,要串流本地音樂也有 Bubble UPnP、Hi-Fi Cast 等實用 App 輔助,所以整體網絡串流配套也相當完善。

Stream-iFi App 的介面基本上和連接到 NEO Stream 的網頁介面相同。
設定選單提供了訊源、播放、網絡以至系統等各種齊全的設定,不少無法在機身選單設置,firmware 升級也是通過「System」選單進行。
App/網頁介面另一個優點是切換各種設定會比機身按鈕+旋鈕的方式快捷。
NEO Stream 支援了 PCM 32bit/768kHz、DSD512 還有 MQA 的 384kHz 全解碼,相關的設定也可以在選單找到。

今次測試配搭了 Marantz MODEL 30 以及 B&W 706 S3 喇叭,NEO Stream 的分析力不錯,音色細緻的同時相當有厚度。由於解碼部分 iFi 已經駕輕就熟,無論是 TIDAL 串流 MQA 音樂,以至 Roon 播放電腦的 Hi-Res 檔案,都提供到相當不錯的還原度以及自然的音樂感。人聲和樂器立體感出色,尤其人聲部分幾突出,配合不錯的分離度,聽流行曲有幾好的效果。厚聲有質感的音色,加上不錯的音效空間感,配搭本身幾強的動態,播古典音樂也勝任。利用 OptiBox 有線連接,比起直插 LAN 線或者 Wi-Fi 播歌,背景會稍稍再靜一點,聲音立體感突出一些,但一些唇齒音細節會少了一點,可說各有優點。

總結

多功能多接駁升級之選

作為一款萬元左右的串流播放器,NEO Stream 的聲音自然細緻、厚暖討好,而且功能以及接駁都相當豐富,尤其連接方面相信可以滿足絕大部分用家的需要。而 OptiBox 更提供了額外的接駁方式,讓 NEO Stream 有更多玩法。除了適合為現有音響系統加入網絡串流功能之外,如果用開一些入門級的串流播放器,例如 iFi ZEN Stream,NEO Stream 也是相當不錯的升級選擇。

Specifications
NEO Stream
網絡連接:Wi-Fi、RJ45、M12、SC 光纖(經 OptiBox 收發器)
串流系統:AirPlay、DLNA/UPnP、TIDAL Connect、Spotify Connect、Roon Ready 等
支援音訊:最高 PCM 768kHz、DSD512、MQA
模擬輸出:RCA Audio、4.4mm(平衡)
數碼輸出:USB-A、I2S、同軸、光纖、AES/EBU、USB-C
數碼輸入:USB-A、USB-C
訊噪比:<-106dB(A) @ 0dBFS (BAL/UnBAL)
THD+N:<0.0025% @ 0dBFS (BAL/UnBAL)
體積:214 × 151 × 41mm
重量:1kg
售價:$10,399
查詢:聲望音響(2156 0789)

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