HBO原創劇集《黑暗元素》（His Dark Materials）第一季播出後，IMDb得分持續高企，改編自Philip Pullman同名小說的魔幻大作，講述一個以「神學」為中心的魔幻世界中，James McAvoy飾演的Lord Asriel與「小狼女」Dafne Keen飾演的Lyra Belacqua，雖然有著近親關係，卻分別以各自方式對抗著強權組織「主教訓誡法庭」。今次James McAvoy受訪時提到自己對角色的喜愛，更介紹屬於自己的那隻「神獸」！
問：《黑暗元素》以哪類型的魔法世界作爲故事背景？
答：我們的情節不像《魔戒》一樣「繁重」。不要誤會，我喜歡《魔戒》，也喜歡背後的傳説和故事，只是《黑暗元素》不以大量傳説作爲故事主軸。我們比較著重精神和心靈層面，以明確論點清楚交代事情走向，與《哈利波特》有點相似，但沒有那麽異想天開，這也沒有貶義的意思！作者 Philip Pullman是一位勇敢無懼的小説作家，他知道就算自己的故事和想像力如何瘋狂和天馬行空，他仍然有能力吸引讀者投入箇中世界，跟隨 Lyra、Roger 和 Will 踏上發掘真相的旅程！了解他們恐懼和害怕的原因，然後慶幸自己依然活著。當你一邊閲讀，一邊見證 Lyra 探索「塵」（Dust）這個神秘現象、了解何謂主教訓誡法庭、發掘甚麽是權威，以及掌握自己的人生等經歷，領略到故事強大的感染力，繼而變成小説的忠實讀者，甚至是同名電視劇的觀眾。
問：誰是 Lord Asriel？
答：年輕時Lord Asriel Belacqua是個野心勃勃的貴族，但他與劇中另一角色犯下大錯，需要承受重大後果。劇中我失去了屬地，財產亦被教會和主教訓誡法庭（Magisterium）沒收，為生活帶來了天翻地覆的改變，令年屆40歲的我對組織化的宗教充滿憤恨，質疑他們的教義、信仰和動機。我花了 13 年時間去努力堅守自己的信念，嘗試推翻主教訓誡法庭，界定何謂真正的靈性，理解組織化的宗教如何在劇中世界將這觀念扭曲。
同時，我是 Lyra Belacqua唯一仍在生的近親親屬。她如果跟著我會有危險，所以我將她交託給約旦學院的學者，希望他們可以護她周全，儘管她成為了一個四處亂跑的「寒酸孩子」模樣。我定期到學院探望，送上禮物，和她分享北部冰天雪地的有趣見聞，講述身穿盔甲的大熊和女巫等故事。雖然聽起來很荒誕奇幻，但在劇中世界這些都是真實存在的。那些故事令 Lyra 充滿冒險精神，渴望探索嶄新和與別不同的事物。
問：Lord Asriel 的「神獸」是誰？它對 Lord Asriel 說了甚麽？
答：我的神獸名叫 Stelmaria，是一隻雪豹。她身手敏捷，平衡力佳，喜歡遊走懸崖邊緣和到處攀爬，充滿志氣，熱愛登上頂峰，以及征服獵物。按照 Stelmaria的暗示，Lord Asriel正在追求某樣東西。我們一開始不知道他在追求甚麽，但到最後你將清楚明白他的目標，他的雄心壯志實在令人難以置信。Lord Asriel 在第 2 及第 3 季所籌劃的事情非常大膽，難以想像，但他的自我是寂寞孤高的，這一點亦體現在 Stelmaria 身上。
問：過程中，你需要與布偶師一同拍攝，將虛構的神獸化爲現實，你們是如何合作的？
答：從影 20 年來，我經常需要依靠想像力與虛構事物演對手戲。今次，布偶師利用布偶將虛構角色化爲實物，做出綵排時的動作，將 Stelmaria 實體化，令我可以有實在的同場對手，方便演戲。如果沒有布偶，我和後期製作人員可能會在拍攝時抱有不同想像，各自演繹心目中的 Stelmaria，然後製作動畫的工作人員又有自己的見解，在電腦繪製出他們認爲合適的特技效果，令 Stelmaria 擁有三個不同版本。到導演檢視成果時，發現整個效果完全不搭，就會删除這一幕，浪費大家心血。所以，我很高興能與布偶師共同合作，將故事情節化爲現實。
問：如果你可以在現實生活中擁有「神獸」，它會是哪種動物？叫甚麽名字？
答：我的神獸應該會是山系動物，例如是毛色漂亮的山狐。我不知道在現實中能否飼養山狐，在某些地方或許可以吧。然後，我會叫她 Athena。
撰文：二弟