乘巴士途經馬頭圍道，舊樓宇牆上一大塊簡潔清晰標誌"Mahjong"的牌匾，上方偌大窗戶顯得店子寬敞潔淨、通透亮眼，卻神秘得只有英文名字。當知道讓這兒其實是為異國旅人而設的旅舍──「麻雀客棧」，便發現這樣設計不無道理。
麻雀客棧前身為教會幼稚園及週末教堂。重整間格以後，現在共享空間寬敞，有如家中客廳，是小開放廚房以及接待處所在，也是讓旅人隨心休息、交流或獨處的舒適空間。
麻雀的多重意義
說起麻雀，你會先想起雀鳥抑或遊戲？這家位於土瓜灣的旅舍，正因麻雀於港人心中的多重意思，取其命名：「香港麻雀多，我們旅舍前方公園也是雀鳥聚集的地方。遊戲層面來説，少時住屋邨，經常有人打麻雀，這是本地草根文化及集體回憶。而英文名字"Mahjong"讀起來就已經是廣東話了，以名字入題，又可以跟來港的旅人介紹香港説的是廣東話。一個名字，可以是香港象徴性動物、民間遊戲，又能導出語言，我們認為很有意思。另外當然寓意這裡麻雀雖少，五臟俱全。麻雀，用以形容香港以及我們旅舍，非常適合。」
房號呼應旅舍主題，以麻雀「東」、「南」、「西」及「北」標示。
「麻雀」建議的本地遊及小店
行程：郊遊路線如獅子山、鶴咀、麥理浩徑。城市景點則推薦鴨寮街、葵涌商場、屏山文物徑等。還會推薦當期的文娛活動，如JCCAC的藝墟活動。
早餐：粥家莊／腸粉皇／廣發飯店／香港地
午餐：沾仔記／譽麵坊／小食時光／有福食
晚餐：楚撚記／美華菜館／麵麵棧
咖啡店：John Choy Coffee 2015 / HeySoNuts
旅舍内，走廊及及洗手間的設計一絲不茍，牆壁上都是香港藝術家的作品。
床位選擇包括雙人床（$399起）、女間單人床（$220起），以及男女混合間單人床（$180起）。房間整潔，床位闊大，拉上簾幕便可劃出私人空間。長排窗戶允許日光照明，讓人豁然開朗。
早前麻雀客棧舉辦的本地米酒工作坊，用上了元朗稻米，得以了解一下本地農業，又能品嚐本土滋味。
旅舍 x 社區
相信每位用心打理旅舍的主理人，想必都擁有喜歡旅行又愛家的靈魂。由員工轉為合夥人的麻雀客棧主理人Iris亦不例外；她最深刻的Hostel體驗源自緬甸仰光的旅行：「那家旅舍坐落民居之間，與市區分隔。步行讓我觀察到小城的另一面的日常民生風景。又特意送上緬甸語打招呼的教學小卡。早餐亦用上地道食材，而非多士及果醬等常見選擇，讓人感覺融入當地文化。」
為了讓訪港旅人體驗地道香港，麻雀客棧特意設計土瓜灣社區地圖：「我們會推介住客到區内不同港式食店醫肚。由於土瓜灣是非旅遊區，有外國人出沒於食肆，街坊漸漸知道，那是『麻雀的人』。我們也因此與地區小店多了接觸。」現在旅舍亦多與不同組織聯繫：「我們正與同處土瓜灣的『土家』以及『維修香港』合力籌劃英語土瓜灣Walking Tour，期望介紹土瓜灣的歷史小故事，做一點相對小眾但意義更深厚的活動。」
麻雀主理人Iris尤其喜歡香港的便捷：「行獅子山、參訪黃大仙廟，再到蘭桂坊飲酒，可以是一天内做到的事情。自然環境、傳統文化及夜生活，那是何等鮮明又豐富的文化體驗。這種便捷和多樣是其他城市鮮有的。」
地道體驗的啟示
Iris去旅行時，除了入住Hostel，也會因應不同情況選擇其他住宿：「Hostel是交流旅行經驗的地方。以這點相比，入住酒店或及Airbnb感覺跟地方隔了一重，缺少跟當地人溝通的途徑。Hostel通常擁有最新而地道的消息，如跳蝨市場、免費音樂會等。」身為旅舍的主理人，最鼓舞Iris的就是能讓來到這裡的旅人喜歡上香港：「會向旅人介紹某些地方都因為自己喜歡；知道他們從不認識土瓜灣到喜歡上這裡，又或因著推介而獲得意料之外的體驗，是工作的滿足感。剛開始從事這一行，總期望來到的人能得到最多的地道體驗。例如有時建議他們與其去看幻彩詠香江，不如改去其它地道景點，但他們未必會聽。漸漸才明白每個旅人自有計劃，我們要學會透過溝通，了解不同旅人的到訪需要和目的，作出更合適的建議。」
The Mahjong麻雀客棧
地址：土瓜灣北帝街10 - 16號一樓
FB：The Mahjong
TEXT TIFFANY
PHOTO BRIAN
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