「和歌祭」這個名字一聽便知是來自和歌山縣了！能夠以當地縣名來命名，這祭典一聽便知不簡單。不過要令「縣名命名」這個方法發揮至最大效果的話，便要切忌濫用，而且要盡力保證高質素。若然貨不對辦，連帶該地方也會信用破產。「香港」這個名字便是個活生生的好例子，值得收進教科書中作為參考。至於是好例子還是壞例子就由閣下自行判斷。
和歌祭始於江戶時代的1622年，古時被稱為日本三大祭、紀州國中第一大祭典。和歌山縣把縣名押在「和歌祭」既然能夠沿用了幾百年，這祭典肯定是好東西！和歌祭的真身是紀州東照宮大祭渡禦（神輿遊行）的稱呼，於每年5月的第2個週日舉行。而它的別名聽起來更是響噹噹，包括了紀州國祭、天下祭、權現祭等，是深受人們喜愛的祭典行列。同樣也是隊列巡遊，那麼和歌祭和其他祭典有何分別？和歌祭距離被稱為「戰國」的時代並不遙遠，因此在渡禦行列隊伍中仍然保留了戰國時代的遺風，這是和歌祭最大的特色。
整個祭典最驚險的環節，必定是祭典人員合力把神輿在石梯上移動的場景。在江戶時代，和歌祭渡禦行列包括了東照大權現，山王權現，摩多羅神三台神輿。但是，受1871年廢佛毀釋運動的影響，山王權現與摩多羅神的神輿被轉移到了其它神社。此後就僅剩東照大權現神輿。緊隨神輿其後的，便是太鼓、雜賀舞、揮舞薙刀的遶境行列，到和歌浦附近一路巡遊。
祭典當初是以紀州德川家為核心而舉行，所有技藝種類各自以「株」組織為單位參加。在由各個「株」聯合構成的渡禦行列隊伍的身後，便是由當地平民的隊伍，他們擁有各種特長技藝，大家不分身份貴賤地一同對祭典作出奉獻。各「株」均是由各個藩的家臣以名譽擔保、以口傳的形式繼承下來。因此，和歌祭對當地來說有著不可取代的歷史價值，反映出和歌山人的高度文化傳承意識。
為何名為和歌祭？
關於和歌祭之名的由來有著各種說法：因東照宮坐落於和歌山，而這個祭典是傾「一山」之力舉辦，因此被稱為「和歌祭」；另有一種說法是在江戶時代，人們出於敬畏不敢隨便提起東照宮，因此民間有將東照宮稱為「和歌之禦宮」的習慣，和歌祭之名也因此而來。
和歌祭
日期：每年5月的第2個週日
地點： 紀州東照宮・和歌浦附近
官方網站：http://wakamatsuri.com/
關於紀州東照宮
紀州東照宮是祭祀德川家康的神社，而這座東照宮則是紀州藩初代藩主德川賴宣，為了拜祭父親德川家康而建，後來也一併供奉了德川賴宣，整座建築以朱紅色為主題，配以點點裝飾的金箔十分華麗，宮前的道路是一條以青石鋪砌的參道，兩旁並排著日式傳統石燈籠和大樹，很有氣勢，經過參道便看到一條擁有108階、極陡峭的階梯，日落時可望見閃爍的和歌浦海面。
🔍和歌山縣 #東照宮
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