進入秋冬季節，不只病毒活躍，國內常見的肺炎鏈球菌也不容忽視，截至今年 11 月，侵襲性肺炎鏈球菌感染症病例累積已達 272 例，創下近 5 年新高1 ，顯示肺炎鏈球菌對健康的威脅不容小覷，特別是糖尿病、腎臟病等患者，感染風險更高2 。臺中榮民總醫院腎臟科蔡尚峰醫師指出，除了季節變化外，一般感冒、流感，加上新冠疫情後口罩解禁等多種因素影響，都會提高肺炎鏈球菌感染風險。慢性疾病患者因免疫力較差，一旦感染肺炎鏈球菌，不僅病程進展迅速，更可能演變為重症。
「有些人症狀輕微，但一咳嗽就可能將肺炎鏈球菌傳染給別人。」蔡尚峰醫師解釋，平時肺炎鏈球菌會潛伏在鼻咽中，處於無症狀的帶菌狀態，這些健康的帶菌者可能因免疫力較強而暫時沒有明顯症狀，但自身免疫力下降時，細菌就可能沿著呼吸道或血液擴散，進而侵襲其他器官，這也是為什麼感染病毒後，較容易誘發肺炎鏈球菌感染的原因。
腎臟病又感染肺炎鏈球菌 肺部功能恐嚴重退化
蔡尚峰醫師說明，流感病毒和肺炎鏈球菌本質上都是以感染呼吸道為主，初期症狀表現為咳嗽、流鼻水、發燒等，兩者較難以區分，因此肺炎鏈球菌感染很容易被誤認是感冒而輕忽。「慢性腎臟病與糖尿病患者因免疫力較低，若肺部功能早已受損，一旦感染肺炎鏈球菌，不僅可能導致肺部功能快速退化，甚至演變成侵襲性重症。」醫師指出，慢性腎臟病患者隨著病程進展到第五期，感染肺炎鏈球菌的風險越高；糖尿病患者亦同，特別是血糖控制不佳時，風險也會提升。若是共病者，感染後更可能面臨侵襲性重症的嚴峻挑戰。
糖尿病合併腎臟病患者因細菌抗藥性增加，提升治療難度及時間
蔡尚峰醫師說明，糖尿病合併腎臟病等共病患者免疫力較低，感染肺炎鏈球菌後病程進展快速，治療上往往措手不及。其中一大挑戰在於慢性病患者經常接受抗生素治療，導致體內肺炎鏈球菌的抗藥性增加，削弱抗生素治療效果，若進一步演變為重症，通常需要插管治療。醫師就臨床經驗指出，一般人從治療到癒後約 3 至 5 天，但共病者可能得住院超過兩周，拉長治療時間，因此預防肺炎鏈球菌感染尤為重要。
蔡尚峰醫師分享臨床案例中，一名 60 多歲的慢性腎臟病第四期患者，由於未曾接種肺炎鏈球菌疫苗，某日因高燒 40 度被緊急送醫。經診斷證實為肺炎鏈球菌引發的肺部感染，醫療團隊立即施以後線抗生素進行治療。然而，入院第二天病情急轉直下，病患不僅出現急性腎損傷需要進行透析治療，隨後更因肺部功能持續惡化而需要插管。雖然最終成功拔除呼吸管，但患者的腎功能已無法恢復，必須終生依賴透析治療。
高危險族群感染肺鏈風險高 醫呼籲自費接種疫苗
目前政府提供 65 歲以上長者接種 1 劑 13 價結合型肺炎鏈球菌疫苗 (PCV13) 及 1 劑 23 價肺炎鏈球菌多醣體疫苗 (PPV23) 疫苗3 ，研究顯示接種疫苗對中重症保護力可達 75%，有效降低感染後如肺炎、敗血症等及死亡機率4 。蔡尚峰醫師指出，腎臟病、服用類固醇或免疫抑制劑、正在接受化療、後天免疫不足等族群，都屬於免疫力較差者，若尚不符合公費接種條件，可考慮自費接種疫苗，以獲得專一性抗體提升保護力。此外，安養中心、護理之家等相關機構，因環境因素較容易引發群聚感染，建議居民及相關人員自費接種疫苗也自費接種。
蔡尚峰醫師呼籲，隨著秋冬呼吸道傳染病高峰期的到來，民眾在預防措施上應更加謹慎，出入公共場所時應佩戴口罩、勤洗手，減少感染風險，並建議接種肺炎鏈球菌疫苗，保護自己也保護他人。特別是腎臟病患者或曾患腎病者，更應接種疫苗，避免因感染而病情惡化至腎衰竭。
（本衛教內容由輝瑞大藥廠提供，專為提供予台灣一般民眾而準備）
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文／林亞樺 圖／楊紹楚
[1] 全國侵襲性肺炎鏈球菌感染症本土病例累積確定病例同期比較趨勢Accessed in Dec 2024
[2] 中國醫藥大學附設醫院. 除了流感疫苗 這一針降低併發症風險. Accessed in Dec 2024
[3] 衛生福利部. 為提升民眾免疫保護力，10月2日起分三階段擴大65歲以上民眾公費接種肺炎鏈球菌疫苗. Accessed in Dec 2024
[4] 衛生福利部疾病疾管署. 65歲以上公費肺炎鏈球菌疫苗三階段開打，呼籲長者接種. Accessed in Dec 2024