食道癌成為國人十大癌症死因之一，根據108年度台灣癌症登記報告資料顯示，食道癌已竄升至10大癌症死亡率第9名，發生率排名於男性為第6位、女性為第26位。
前裕隆集團董事長嚴凱泰，在2018年底因「食道癌（esophageal cancer）」逝世，至今已過世4年。國內外有許多名人因罹患食道癌逝世，除嚴凱泰外，還有安迪和中國演員涂們等。
食道癌成為國人十大癌症死因之一，根據108年度台灣癌症登記報告資料顯示，食道癌已竄升至10大癌症死亡率第9名，發生率排名於男性為第6位、女性為第26位；死亡率的排名於男性為第5位、女性為第21位，男性較女性高，比率約為9：1。108年初次診斷為食道惡性腫瘤者共計2,833人，且當年死因為食道惡性腫瘤者共計1,983人，可見死亡率之高。關於食道癌，《良醫健康網》專訪馬偕紀念醫院外科部副主任黃文傑，以下為口述記要：
食道癌的成因？高危險群？
食道癌依據發生的位置及成因，又分為兩大類：上皮細胞癌及腺癌。
上皮細胞癌（東方人多是此種）
發生位置：在上面的2／3的食道
成因：不良飲食習慣造成，如喝酒、抽煙、吃檳榔、醃漬物，喝熱湯、濃度高（超過40％）或是比較劣質的酒。另外，還有這些容易被忽略的高風險因子如，常常吃太飽、誤食強酸強鹼、食道遲緩症＊、有接受過縱膈腔的放射線治療者等。
＊食道遲緩症：胃賁門肌肉狹窄、無法放鬆，導致食物卡在食道，久了之後便會產生病變甚至癌變。而且食物卡在食道爛掉，也因此這類患者通常嘴巴會有味道。
腺癌（西方人多為此種）
發生位置：在下面的1／3的食道
成因：通常是因肥胖＊、胃食道逆流，或是胃部細胞病變並擴及食道。
＊肥胖容易造成胃食道逆流，一旦逆流，就會需要吃東西來壓抑逆流的症狀，因此改善的過程當中就會吃下更多食物，導致肥胖，這時食道下端就容易產生病變，進而癌變。
至於食道癌多發生在哪種年齡層的人？也因大部分癌症都是50～65歲發生，食道癌的高風險群也多為此區間，50歲以前比較少，因為不良飲食習慣慢慢累積最後爆發。
食道癌的症狀？
食道癌早期症狀並不明顯，並非每個人都會有症狀，甚至是大部分人可能都沒有症狀。而且食道癌的症狀偏廣泛性症狀，並非專一性症狀，因此較難和其他疾病區別。
較容易被忽略的症狀有，火燒心、胸悶、喉嚨卡卡等，都可能與胃食道逆流的症狀相似，因此容易讓人掉以輕心。一旦出現下列明顯不適症狀時，多半腫瘤變大，這時通常都是較中晚期，
1.吞嚥困難
2.體重下降：腫瘤越來越大，造成沒辦法順利吃、吞東西，因此體重暴瘦通常也是食道癌的特徵之一
3.聲音沙啞：腫瘤局部侵犯反喉神經
4.身體疼痛：如背部疼痛、骨頭疼痛，代表已出現轉移，有大機率已是第四期
另外，食道癌最常轉移的部位就是肝和肺，更甚至是食道腫瘤可能刺穿氣管，導致吞下的食物跑進氣管，形成多痰、咳嗽甚至是肺炎的狀況。若腫瘤不幸刺破動脈，也有可能造成大吐血而過世的情形。
食道癌的存活率？
過去食道癌的預後不甚理想，可能只有15～18%的存活機率，但近年也因醫療想法改變、手術技術的進步，針對食道癌不同期有不同的治療，因此存活率也有所改善、提升。
但也因為食道癌初期多無明顯症狀，所以發現時相對多是中晚期。以下是第一到四期的存活率：
1.第一期：一A 90～95％、一B 70％
2.第二期：40％
3.第一期：20％
4.第一期：0～5％
食道癌的治療方式？
而且到了越晚期，治療上也會越困難。食道癌比較惡性，如果患者在兩年內有復發，存活率就又更低了許多。而且第四期食道癌的存活率低，或是患者年紀大、有多重慢性疾病或活動能力不好的病患，就不太適合接受手術治療，改採緩和性療法，使患者延長生命、改善生活品質。
我們的食道有25公分，分為脖子食道、上、中、下，和胃的食道共五段，上皮細胞癌多侵犯上面的2／3，而腺癌則是下面的1／3。若需要進行食道切除手術，未來的生活品質上皮細胞癌會較腺癌來的不好，因上皮細胞癌需要將整個食道切除，再把胃拉上來做重建；但是腺癌只需局部切除，再把胃拉上來重建即可，由於胃拉上來的位置不同，就會影響手術後的生活品質。
1.第零、一期：使用內視鏡、食道鏡切除食道黏膜
2.第二期：淋巴可能已有轉移，此時會以化療、放射線的治療為主，待腫瘤縮小後再手術切除
3.第三期：淋巴可能已有轉移，此時會以化療、放射線的治療為主，待腫瘤縮小後再手術切除
4.第四期：不手術，改採緩和性療法
若想及早發現，健檢非常重要，若出現聲音沙啞、吞嚥困難、超過一個月的胃食道逆流等症狀，這時就可至腸胃科、胸腔科或是健檢中心做胃鏡、食道鏡的檢查。但是罹患食道癌者，通常社會經濟地位相對較低，只有到了身體不舒服才會做檢查，這時可能發現就已是中晚期，因此不可不慎。
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責任編輯：陳宛欣