如果不是看Now Studio，應該沒機會認識《百變王牌》這部美加合拍劇（由加拿大CBC Television Network及美國The CW電視網聯手製作）。單看那好像賭片似的中文譯名或者未必很吸引，其實劇集原名《Wild Cards》，即是UNO裡面那張可以即時轉色的萬用牌，象徵女主角能像變色龍一樣，隨時轉換身份角色接近他人以完成任務。所以這是一個欺詐師帶罪參與警探的日常調查任務的故事。
會點開《Wild Cards》來看，因為簡介讓人聯想起2009年在USA Network首播的《優皮神探》（White Collar）。時年32歲的Matt Bomer在該劇飾演靚仔有型的天才欺詐師Neal Caffrey，在法庭指示下，擔任Tim DeKay扮演的老實FBI警探Peter Burke的顧問，藉着Neal Caffrey對藝術品的熱情和豐富知識，還有欺詐師的實戰經驗，用不一樣的視角，拆解多宗長期膠着的高端騙案。
《White Collar》幾乎是我追美劇的起點，當年非常喜歡。2015年該劇結束後一直未再看到同類作品，直至偶然發現《Wild Cards》，自然要一探究竟。《Wild Cards》的設定同樣是黑道白道在特殊情況下成為期間限定的拍檔，二人由衝突不斷、互相提防到慢慢變成真誠關心對方的朋友，只是這部15年後才推出的新劇，早在西方近年流行的DEI（多元平等共融）風氣下，將主角之一換成了有色人種女性，讓她成為擔起全劇的支柱。
Vanessa Morgan飾演聰明慧黠的欺詐師Max Mitchell，可惜她自身的演員魅力並不出眾，若非得到劇本加持，能在任何情況下提出解決問題的鬼主意，應該難以擔起大旗，反觀她的拍檔、正直「阿Sir」 Cole Ellis就好多了，飾演此角的Giacomo Gianniotti將這個既正直也正經的角色演得好看，一板一眼之中散發着認真誠懇的吸引力。雖然劇中有不少女性角色，但她們似乎不太得到編劇的歡心，Amy Goodmurphy演的白人幹探Yates也是不討好的mean girl，比對由黑人演員Michael Xavier飾演、同樣總是語帶諷刺的Simmons，後者就有他對Ellis真心關顧的時刻，並非只得作為喜劇點綴的功能。
此類流水帳的探案劇自然有不少小聰明的劇情設計，不過無論案件再多轉折，最後都能在一集內水落石出，輕鬆「過關」，用來「送飯」的確幾好。或者《Wild Cards》同《White Collar》相比實在各方面都有一定距離，但這個劇第一季只有10集，跟Matt Bomer那齣首四季每季14集起跳，規模確實有點差別。整套劇的基調也偏離了《White Collar》的精緻，而更傾向喜劇化路線。
P.S. 本文使用「欺詐師」一詞而非更常用的「騙徒」，因想對應英語的「con artist」，感覺上即使騙人也有種專門的技藝在當中，而無論是Max還是Neal Caffrey，故事中的她或他也有自身原則，只取壞人的多餘錢，不會陷害好人，跟現實裏「呃到底」的騙子不盡相同。
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