當人類面對失去意識的個體時，往往會本能地採取急救措施，例如搖晃、呼喊、甚至施行心肺復甦術（CPR）。這種行為是否存在於其他動物身上？近期發表於Science 的研究發現，老鼠在遇到昏迷的同伴時，牠們會試圖喚醒對方，不僅會用手手拍打、舔舐、咬嘴，甚至會拉出對方的舌頭，這種行為看起來就像是在確保對方的氣道暢通。
美國南加州大學的神經科學家 Li Zhang 長期進行老鼠實驗，過程中發現了一個奇怪的現象，當麻醉昏迷的老鼠被放回籠子時，其他同伴會對牠的臉部進行嗅探，甚至咬牠。
這些行為不僅出現在面對昏迷的同伴時，當老鼠發現熟識的同伴已經鼠亡時，也可能進行類似行為，但在對方僅是熟睡的狀態下，這些行為則很少發生。
在另一項實驗中，研究人員特意將無毒的塑膠球放入口中，以模擬氣道阻塞的情況。結果顯示，80% 的情況下，幫助者成功移除了異物。
被照顧的老鼠比未受照顧的老鼠更快醒來並開始行走，而當受麻醉的老鼠開始移動時，提供幫助的老鼠就會逐漸減少行為，最終停止照護。
過去曾有零星的報導指出，大型群居哺乳動物會試圖幫助行動不便的同類，例如野生黑猩猩會觸碰與舔舐受傷的同伴，海豚會將受驚的夥伴推向水面以幫助呼吸，大象則會對生病的家族成員提供協助。
這些行為並非透過學習得來，而是出於本能反應。參與實驗的老鼠僅 2 至 3 個月大，從未見過這種情況，但當牠們第一次面對昏迷的同伴時，就展現出了這些行為。
科學家 Li Zhang 表示：老鼠這套固定的行為模式，讓人聯想到人類的緊急應對措施。這種天生的行為可能有助於增強群體凝聚力，並且可能在更多社會性動物中普遍存在，只是我們尚未發現。
▼ 這些行為與大腦中的催產素（oxytocin）釋放神經元有關
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Source: Science
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